Co jsou Ampakiny?

Ampakiny lze obecně definovat jako molekuly, které mění chemii mozku. Tato změna chemie mozku má údajně za následek zvýšené rozpětí pozornosti, lepší paměť a schopnost učení a schopnost zůstat vzhůru a být ostražití. Ampakiny jsou také zkoumány jako potenciální léčba neurologických poruch, jako je Alzheimerova choroba, oslabující duševní onemocnění, jako je schizofrenie nebo těžká deprese, a Parkinsonova choroba.

Glutamát je v mozku rozhodující molekula, která působí jako neurotransmiter nebo jako molekula, která přenáší signály v neuronech. Tato molekula interaguje s glutametergním receptorem AMPA a řídí procesy, jako je vytváření vzpomínek, učení a komunikace s jinými oblastmi mozku. Mnoho neurologických poruch s řadou různých příznaků je spojeno s problematickou signalizací glutamátu, jako je schizofrenie a Alzheimerova choroba, což ukazuje na důležitost správného fungování glutamátu.

Ampakiny jsou pojmenovány kvůli jejich schopnosti interagovat s glutametergním receptorem AMPA a zlepšit jeho funkci. Tímto způsobem také zvyšují aktivitu glutamátu v mozku. Existuje velká naděje, že potenciální schopnost ampakinů nahradit abnormální fungování glutamátu pomůže lidem s neurologickými poruchami.

Bylo provedeno několik studií na lidských subjektech a ukázalo se, že lidé, kteří užívali léky na bázi ampakinu, měli za vyčerpávajících podmínek lepší koncentraci a bdělost než pacienti, kteří užívali placebo. Tato studie také ukázala, že ačkoli se zdá, že ampakiny a stimulanty, jako je kofein a amfetaminy, mají podobný povrchový účinek, celkové účinky těchto různých léků jsou velmi odlišné. Ampakiny mohou zřejmě produkovat mentální bdělost bez negativních vedlejších účinků obvykle spojených se stimulanty, jako jsou problémy se spánkem a třes.

Armáda projevila zájem o ampakiny. Tyto drogy by mohly vojákům představit způsob, jak zůstat ve střehu a soustředit se v nepříznivých podmínkách. Vojensky objednané testy prováděné na opicích ukázaly, že dobře odpočívané opice nemohly fungovat stejně dobře jako testy jako opice, které byly extrémně bez spánku, ale dostávaly ampakinový lék.

Kromě jejich potenciální úlohy jako vojenské drogy nebo jako drogy pro zmírnění příznaků četných neurologických poruch mohou také pomoci zvýšit schopnost učení. Z tohoto důvodu jsou ampakinové léky často vtipně označovány jako „chytré pilulky“. Zvýšením tvorby paměti a neuronové komunikace by mohly potenciálně zvýšit hloubku a tempo učení. Nakonec by ampakiny mohly sloužit jako zcela nový druh pomoci lidem s poruchami spánku; místo aby sloužili jako lék k vyvolání spánku, místo toho by sloužily účelu vymazání nepříznivých účinků spojených s nedostatkem spánku.