Hvad er en terapeutisk klasse?
Terapeutiske klasser er en måde at klassificere medicinske lægemidler i henhold til deres funktioner. Hver terapeutisk klasse er en gruppe af lignende medicin klassificeret sammen, fordi de er beregnet til at behandle de samme medicinske tilstande. Terapeutiske klasser bruges af læger og farmaceuter, når de vælger passende behandlinger til patienter. Almindeligt anvendte terapeutiske klasser inkluderer smertestillende midler, der lindrer smerter; antibiotika, der dræber bakterielle infektioner; og antikonvulsiva, som forhindrer anfald.
Der er mange forskellige terapeutiske klasser. De har ofte navne, der beskriver deres tilsigtede virkninger, såsom antipsykotika, beroligende midler og decongestants. En terapeutisk klasse kan også navngives for dens kemiske fremgangsmåde, som det er tilfældet for klasser såsom dopaminreceptorantagonister, som hæmmer virkningerne af neurotransmitteren dopamin ved at forhindre, at den binder til celler, og beta-adrenerge antagonister, mere populært kendt som betablokkere, der mindsker virkningen af adrenalin og andre stressrelaterede hormoner og neurotransmittere. Medicin kan kategoriseres i mere end en terapeutisk klasse efter kontekst. For eksempel kan et lægemiddel, der kan bruges til behandling af både smerter og feber, såsom aspirin, kategoriseres som enten et smertestillende middel eller et antipyretikum, afhængigt af hvad det bruges til.
Det mest almindeligt anvendte organiserede terapeutiske klassesystem er det anatomiske terapeutiske kemiske klassificeringssystem (ATC), der vedligeholdes af Verdenssundhedsorganisationens samarbejdscenter for lægemiddelstatistikmetodologi. ATC klassificerer hvert lægemiddel i en række kategorier, startende med en gruppe på 14 kategorier, der organiserer lægemidler i henhold til det kropssystem, som medicinen er beregnet til at påvirke, såsom nervesystemet, immunsystemet eller åndedrætssystemet. Lægemidler klassificeres derefter i brede terapeutiske grupper i henhold til deres funktion, for eksempel analgetika eller antipsykotika. Den næste kategori angiver lægemidlets farmakologiske eller terapeutiske undergruppe, mens de to sidste angiver henholdsvis den aktive ingrediens kemiske gruppe og det specifikke anvendte kemiske stof.
Hver kategori og underkategori er repræsenteret med et bogstav, et eller flere tal eller begge dele, hvilket giver hver medicin en betegnelse, der indeholder to bogstaver og fem tal. Medicin, der har flere anvendelser, kan have flere alfanumeriske koder, en til hver brug. Et eksempel på en ACT-kode er N06AB06, der betegner medikamentet sertralin, mere almindeligt kendt under dens handelsnavn Zoloft ™. Sertralin er et lægemiddel, der bruges til at påvirke nervesystemet (N), der øger nervesystemets ophidselse (N06) og fungerer som et antidepressivt middel (N06A). Det har denne effekt på nervesystemet ved at øge mængden af serotonin i den ekstracellulære væske uden for membranerne i patientens celler ved at fungere som en selektiv serotoninoptagelsesinhibitor (N06AB) på grund af den aktive bestanddel sertralinhydrochlorid.