Hvad er et Orchidometer?
Det medicinske instrument kendt som et orkidometer bruges til at måle volumen af et testikelområde. Dette instrument blev først oprettet af Dr. Andrea Prader fra Universitetet i Zürich i 1966. Et orkidometer ligner et antal små perler, der er snoede sammen, hvorfor dette værktøj undertiden benævnes medicinske bekymringsperler, Praders kugler eller endokrine rosenkransen .
For at måle volumen af testiklerne hos en patient sammenlignes disse perler med testikelområdet. Volumennummeret på den perle, der bedst matcher størrelsen på en testikel, læses derefter. Prepubescent hann måles med kugler i størrelser 1-3 ml (0,03 - 0,10 oz); pubertale hanner måles med bolde i området fra 4 ml (0,13 oz) og mere; og voksne måles med bolde i området fra 12-25 ml (0,40-0,84 oz).
Måling af mængden af testikler er vigtig, da uregelmæssige testikler kan bestemme visse sygdomme, såsom testikelkræft. Derudover kan tilstedeværelsen af testikelvækst bekræfte, at en dreng bevæger sig fra ungdom til manddom. Alt for store testikler kan også indikere en form for retardering, der er kendt som Fragile X-syndrom.
Orchidometre bruges over hele kloden regelmæssigt. Ofte er dette instrument lavet af træ, skønt glasorkidometre også findes. Mens læger bruger denne enhed mest, kan der også købes et orkidometer til personlig brug. Visse medicin kan få testiklerne til at krympe eller udvide, og i dette tilfælde er et orkidometer meget nyttigt.
Før året 1966 havde læger ingen måde at bestemme et barns testikelstørrelse. Derfor blev børn, der modnes langsomt, antaget at være mentalt handicappede. Med opfindelsen af orkidometeret kan forældre og læger nu spore et barns udvikling nøjagtigt og præcist.
Ud over praktisk medicinsk anvendelse har orkidometeret også gjort det muligt for forskere at foretage nogle unikke sammenligninger. Mange forskere mener, at drenge over hele kloden modnes med forskellige hastigheder alt efter geografisk placering. Gennem brug af et orkidometer kan disse forskere sammenligne drenge fra hele verden med hinanden.
Selvom fundene er forskellige, er de fleste forskere enige om, at dette medicinske værktøj er nyttigt, når det kommer til at studere forskellige kulturer. Alle drenge skal have deres testikelområde målt af en læge fra det tidspunkt, de blev født. På denne måde kan der noteres eventuelle abnormiteter eller ændringer i testiklerne.