Hvad er regional anæstesi?
Før anæstesi skulle en operation finde sted så hurtigt som muligt, fordi patienten kunne opleve alvorligt chok fra smerter og traumer ved at blive åbnet. Udviklingen af anæstesi gjorde det muligt for kirurger at tage mere tid på at udføre den nødvendige operation med mindre risiko for alvorligt traumatisering af patienten. Regional anæstesi er kun en af de tre tilgængelige anæstesityper; andre er generel og lokalbedøvelse. Læger bruger regional anæstesi til at fordøve en betydelig del af en persons krop snarere end at lægge patienten helt i søvn. Brug af regional anæstesi kan hjælpe med at holde postoperative smerter lave og kan hjælpe med at reducere blodtab og kvalme.
Regional anæstesi er differentieret fra de andre typer anæstesi af hvor meget af kroppen det påvirker. Generel anæstesi bruges til at sætte patienten helt i søvn under en procedure, mens lokalbedøvelse kun dummer en lille del af en persons krop. Regional anæstesi er i stand til at fordøve hele sektioner af kroppen, såsom arme eller ben. To typer regionalbedøvelse er tilgængelige til brug: rygmarv og epidural.
Epiduralbedøvelsesmidlet kan oftest være knyttet til gravide kvinder, der leverer babyer, men det er ikke altid tilfældet. En epidural bruges til at fordøve underkroppen i tilfælde som kejsersnit (C-sektioner) samt procedurer på blære og prostata. Dette regionale anæstetikum administreres ved først at numre stedet for injektionsstedet - som normalt er korsryggen - med en lokalbedøvelse. Derefter indsættes en nål mellem ryghvirvlerne og i det epidurale rum. Et kateter anbringes i regionen, så anæstesiologen kan administrere den rigtige mængde bedøvelsesmiddel, når han vælger det.
Ligesom epidural bruges spinale anæstetikum til at fordøve de nedre dele af kroppen til procedurer. Forskellene mellem de to inkluderer den måde, de administreres på, og at en epidural også kan bruges til at dæmpe brystområdet, hvor rygmarvsbedøvelsen ikke kan. For at indgive en rygmarvsbedøvelse, bliver injektionsstedet igen numre med en lokalbedøvelse. Nålen anbringes derefter i rygmarvsvæsken, og medicinen indgives. Under begge typer regionale anæstetika kan patienten vælge at være vågen under operationen eller i søvn.
Som med alle lægemidler er der risici forbundet med anvendelse af regional anæstesi. For eksempel er der en risiko for, at en person bliver lammet som en bivirkning. Andre komplikationer inkluderer hovedpine, infektion eller død. Risikoen for disse komplikationer er imidlertid generelt lav. De fleste patienter vågner typisk op med at blive grove eller desorienterede, men er i stand til at få en fuldstændig bedring fra deres procedurer.