Hvad er en frie radikale skurger?
En frie radikale scavenger er et vitamin, mineral eller enzym, der er i stand til at ødelægge frie radikaler. Udtrykket "fri radikal" henviser til et molekyle, der har en eller flere uparrede elektroner. Dette gør dem meget ustabile, og de bevæger sig gennem blodbanen, tager elektroner fra andre celler eller giver væk uparrede. Dermed forårsager frie radikaler celleskader, der er blevet knyttet til en række sygdomme, herunder hjertesygdomme og kræft. Rollen af den frie radikale scavenger er at jage disse ustabile molekyler og ødelægge dem, før de kan forårsage betydelig celleskade i kroppen.
Den frie radikale scavenger kaldes ofte som en antioxidant. De findes generelt i visse fødevarer, primært mørke farvede frugter og grøntsager som blåbær. Disse scavengers fungerer ved at forhindre den oxidationsproces, der kræves, for at elektroner skal overføres fra en celle til en anden. Den frie radikale scavenger fjerner cellerne eller forhindrer demFra oxidation ved blot at blive oxideret sig selv inden for en nærhed. Et organ uden nok frie radikale skurkers er i større risiko for at bolig frie radikaler og for at udvikle alvorlige sygdomme senere i livet.
Hver krop har frie radikaler. De er en naturlig del af livet, selvom nogle mennesker har mere end andre. Faktorer som at være overvægtige eller ryge cigaretter kan sætte en person i højere risiko for at have et stort antal frie radikaler. I en normal krop ødelægges disse ustabile celler af immunsystemet via hvide blodlegemer. Imidlertid kan det gennemsnitlige immunsystem ikke ødelægge alle frie radikaler uden hjælp. Af denne grund er det meget vigtigt at spise en diæt rig på fødevarer med flere frie radikale scavengers. Dette forbedrer immunfunktionen og holder det ustabile celleniveau ved acceptable grænser.
Rollen af den frie radikale scavenger testes også i migdical felt. Forskellige typer antioxidantbehandlinger undersøges, som kan tilbyde kurer for sygdomme som kræft. Forudsætningen er at indsætte scavengers direkte i det berørte område, såsom en tumor, hvor millioner af ustabile celler har samlet sig i håb om, at høje koncentrationer af disse kraftige stoffer vil være i stand til at målrette syge celler direkte. Dette ville være mere effektivt til hærdning af sygdom end mere konventionelle kemiske metoder, fordi sunde celler ville blive intakte.
Andre måder, hvorpå frie radikale scavengers er nyttige i kroppen, er at opretholde et ungdommeligt udseende og holde huden afgørende. At spise antioxidantrige fødevarer og bruge lotioner med tilsatte enzymer eller antioxidanter kan hjælpe huden med at genopfylde sig hurtigere. Dette hjælper med at forhindre rynker og solskader.