Hvad er en gopher -slange?
En gopher -slange er en stor, ikke -såomtlig constrictor -slange, der er fælles for det amerikanske sydvest. Nogle gange forvekslet med en klapperslange, har dette krybdyr en forsvarsmekanisme, der ligner Rattlesnakes støjfremstilling. Det videnskabelige navn på Gopher Snake er pituophis catenifer . Denne slange kan også henvises til med dets tidligere videnskabelige navn, pituophis melanoleucus .
skønt de kan være op til 7 fod (2,1 m) lange, gopher slanger i gennemsnit 4,5–5 fod (1,4–1,5 m) og kan være så små som 2,5 fod (0,76 m). I lighed med klapperslanger er Gopher-slanger solbrune med mørkebrun sadelformet eller plettet mønster. Deres maver har normalt også mørke pletter, men de er en lettere gullig farve. En farvemorf af denne slange findes, der erstatter det plettede mønster med striber.
Når truede, kan gopher slanger flade deres smalle hoveder og intimere det trekantede formede hoved af en rattlesnake. De hæver også deres overkroppe og FLIck deres hale hurtigt frem og tilbage, hvilket skaber en summende støj, der ligner den, der er skabt af en klapperslange. De fleste dyr vil forveksle den ufarlige slange for en rattler og flygte snarere end angreb. Desværre begår mennesker ofte den samme fejl, og mange gopher -slanger dræber som et resultat af forkert identifikation.
Daglig, Gopher -slangen er aktiv i dagslysetimer. I de hotteste måneder bliver de imidlertid mere aktive om natten, når det er køligere. Disse slanger findes ofte langs veje og stier, især om foråret og efteråret. Om vinteren dvale de i dens.
Meget tilpasningsdygtig, Gopher Snake findes i forskellige miljøer. Selvom de oftest ses i græsarealer og på landbrugsjord, kan Gopher slanger gøre deres hjem i ørkener eller på bjerge, i forstæder eller i skove. De er primært koncentreret i det amerikanske sydvestlige, men når nordpå ind i Canada, Westgennem Californien, øst til Indiana og syd i Mexico.
Gopher -slangen spiser hovedsageligt små pattedyr, som Pocket Gophers og Birds. Det forbruger også Bird's Eggs og spiser lejlighedsvis andre krybdyr og insekter. Disse slanger er byttedyr af rødhale høge såvel som kitfoxer og coyoter. Mange dræbes også af biler, fordi de ofte krydser veje.
Parring forekommer i det sene forår. Mændene kæmper og oversvømmer deres kroppe omkring hinanden i skuespil for dominans. Vinderen parrer sig sammen med en kvinde, der lægger hendes æg cirka seks uger senere, om sommeren. Cirka to måneder senere, i august til oktober, klækker æggene ud. Hatchlings er født selvforsynende og kan være over 20 tommer (50,8 cm) lange.