Hva er en gopher -slange?
En gopher -slange er en stor, ikke -venoms innsnevringssnake som er vanlig for det amerikanske sørvest. Noen ganger forvekslet med en klapperslange, har dette krypdyret en forsvarsmekanisme som ligner på klapperslangens støyproduserende hale. Det vitenskapelige navnet på Gopher -slangen er pituophis Catenifer . Denne slangen kan også henvises til med det tidligere vitenskapelige navnet, pituophis melanoleucus .
, selv om de kan være opptil 2,1 m) lange, gopher slanger gjennomsnittet 4,5–5 fot (1,4–1,5 m) og kan være så liten som 2,5 fot (0,76 m). I likhet med klapperslanger er gopher-slanger solbrun med mørkebrun sadelformet eller flekkete mønstring. Belliene deres har vanligvis mørke flekker også, men de er en lysere gulaktig farge. Én fargemorf av denne slangen eksisterer, og erstatter det flekkete mønsteret med striper.
Når de er truet, kan gopher-slanger flate de smale hodene sine, og intimerte det trekantede formede hodet til en klapperslange. De hever også overkroppene og FLick halen raskt frem og tilbake, noe som skaper en summende støy som ligner den som er skapt av en klapperslange. De fleste dyr vil ta feil av den ufarlige slangen for en rattler og flykte i stedet for å angripe. Dessverre gjør mennesker ofte den samme feilen, og mange gopher -slanger blir drept som et resultat av feilidentifikasjon.
Diurnal, gopher -slangen er aktiv i dagslysetiden. I de varmeste månedene blir de imidlertid mer aktive om natten når det er kjøligere. Disse slangene finnes ofte langs veier og stier, spesielt om våren og høsten. Om vinteren dvaler de i dens.
Meget tilpasningsdyktig, gopher -slangen finnes i en rekke miljøer. Selv om de ofte sees i gressletter og på jordbruksland, kan gopher slanger lage hjemmene sine i ørkener eller på fjell, i forsteder eller i skog. De er først og fremst konsentrert i det amerikanske sørvest, men når nordover i Canada, vestgjennom California, øst til Indiana, og sørover til Mexico.
Gopher Snake spiser hovedsakelig små pattedyr, som lomme gophers og fugler. Det bruker også fugleegg og vil av og til spise andre krypdyr og insekter. Disse slangene er byttedyr for rødhalehauker, i tillegg til kitrev og coyoter. Mange blir også drept av biler fordi de ofte krysser veier.
parring oppstår sent på våren. Hannene kjemper og sammenflettet kroppene rundt hverandre i skuespill for dominans. Vinneren kamerater med en kvinne, som legger eggene sine omtrent seks uker senere, om sommeren. Omtrent to måneder senere, i august til oktober, klekkes eggene. Klekker blir født selvforsynt og kan være over 50,8 cm lang.