Wat is een Gopher -slang?
Een gopher -slang is een grote, niet -gelijke constrictorslang die gemeenschappelijk is voor het Amerikaanse zuidwesten. Soms aangezien voor een ratelslang, heeft dit reptiel een verdedigingsmechanisme vergelijkbaar met de ratelslangstaart van de ratelslang. De wetenschappelijke naam voor de Gopher Snake is pituophis catenifer . Deze slang kan ook worden verwezen door zijn vorige wetenschappelijke naam, pituophis melanoleucus .
Hoewel ze maximaal 7 voet kunnen zijn (2,1 m) lang, Gopher Snakes gemiddeld 4,5-5 voet (1,4-1,5 m) en kunnen ze zo klein zijn als 2,5 voet (0,76 m). Net als ratelslangen zijn gopher-slangen bruin met donkerbruine zadelvormige of vlek patroon. Hun buiken hebben meestal ook donkere vlekken, maar ze hebben een lichtere geelachtige kleur. Er bestaat één kleurmorph van deze slang, ter vervanging van het vlekpatroon door strepen.
Wanneer bedreigd, kunnen gopher-slangen hun smalle koppen plat maken, waardoor de driehoekige kop van een ratelslang wordt geïntimeerd. Ze verhogen ook hun bovenlichamen en FLHun staart snel heen en weer, wat een zoemende ruis creëert die vergelijkbaar is met die gecreëerd door een ratelslang. De meeste dieren zullen de onschadelijke slang verwarren met een ratelaar en vluchten in plaats van aanvallen. Helaas maken mensen vaak dezelfde fout en zijn veel Gopher -slangen doden als gevolg van verkeerde identificatie.
daglicht, de Gopher -slang is actief tijdens de daglichturen. In de heetste maanden worden ze echter 's nachts actiever wanneer het koeler is. Deze slangen worden vaak gevonden langs wegen en paden, vooral in de lente en herfst. In de winter overwinteren ze in halen.
Zeer aanpasbaar, de gopher -slang wordt gevonden in verschillende omgevingen. Hoewel het meest te zien is in graslanden en op landbouwgrond, kunnen Gopher Snakes hun huizen maken in woestijnen of op bergen, in buitenwijken of in bossen. Ze zijn voornamelijk geconcentreerd in het Amerikaanse zuidwesten, maar reiken naar het noorden naar Canada, Westdoor Californië, oost naar Indiana en zuid naar Mexico.
De Gopher -slang eet voornamelijk kleine zoogdieren, zoals pocket gophers en vogels. Het verbruikt ook de eieren van vogels en zal af en toe andere reptielen en insecten eten. Deze slangen zijn prooi van roodstaartige haviken, evenals kitvossen en coyotes. Velen worden ook gedood door auto's omdat ze gewoonlijk wegen oversteken.
Paren vindt plaats in het late voorjaar. De mannen vechten, die hun lichaam om elkaar heen verbranden in spelen voor dominantie. De winnaar past bij een vrouw, die haar eieren ongeveer zes weken later in de zomer legt. Ongeveer twee maanden later, in augustus tot oktober, komen de eieren uit. Hatchlings worden zelfvoorzienend geboren en kunnen meer dan 20 inch (50,8 cm) lang zijn.