Hvad er en platypus?
En platypus, sommetider kaldet en and-billed platypus eller mere formelt ved dens latinske navn, ornithorhynchus anatinus , er en unik semi-akvatisk pattedyr, der er hjemmehørende i Australien, inklusive øen Tasmanien. Det er klassificeret som en monotreme, hvilket betyder, at det lægger æg og inkuberer dem som en fugl eller krybdyr, men den fodrer sin unge med mælk, så det betragtes som et pattedyr. Dyrets usædvanlige udseende og livsstil førte til en hel del vantro blandt de tidlige australske opdagelsesrejsende, og europæere var tilbøjelige til at betragte tidlige rapporter som pranks, snarere end nøjagtige biologiske rapporter.
en voksen platypus kan nå 2 fod (60 centimeter) i længden og 6 pund (2,7 kilogram) i vægt. Dyret har tæt mørkebrun pels, der er meget blødt, og et blødt fleksibelt næb som snude, der mangler tænder, selvom det har en tandlignende kant til at hjælpe platypusroden til mad langs bunden af floder. Dens fire stærke ben ender med fem-toed-webbedfødder og mandligeS har giftige sporer på deres bageste fødder, der kan bruges som en forsvarsmekanisme i en tid med behov. Dyret har også en flad, bred hale, der minder mange observatører om en bæver. I løbet af en dag spiser en platypus næsten sin vægt i insekter, amfibier, grubs, krebsdyr og nogle planter.
Generelt forvildes platypus ikke for langt fra en vandkilde, der hekker nær vandløb, floder og damme i huler, der er gravet over vandstanden og bygger specielle reden til æginkubation, der består af lange tunneler, der afslutter i et blødt, foret rede. Det linjer sine huler og reden med fugtigt halm, og kvinden inkuberer hendes kobling på et til fire æg alene. Når æggene klekkes, fodres de unge i reden i flere uger, som normalt dukker op efter fem til seks uger for at udforske deres miljø. Efter fire måneder er de unge fravænnet.
selvom platypusen ikke erBetaget en truet art, lider den som et resultat af kontakt med mennesker. Oprindeligt blev det jaget efter sin bløde, ønskelige pels, før den blev en beskyttet art under Den australske nationale regering og den tasmaniske statsregering. Byggeri omkring vandmasser i dyrets rækkevidde har ført til krympende habitat, og begge regeringer har uddannelsesprogrammer for at tilskynde jordsejere til at overveje platypus, når de arbejder, bygge, lege og overveje ændringer af vandmasser på deres egenskaber. Med engageret bevaringsindsats vil det unikke dyr og dets bedårende ansigtsudtryk udholde for at glæde sig og mystificere fremtidige generationer.