Vad är en platypus?
En platypus, ibland kallad en anka-fakturerad platypus eller mer formellt med dess latinska namn, ornithorhynchus anatinus , är ett unikt semi-aquatiskt däggdjur som är infödd i Australien, inklusive ön Tasmanien. Det klassificeras som ett monotreme, vilket innebär att det lägger ägg och inkuberar dem som en fågel eller reptil, men den matar sin unga med mjölk, så det betraktas som ett däggdjur. Djurets ovanliga utseende och livsstil ledde till en hel del misstro bland tidiga australiska upptäcktsresande, och européer var benägna att betrakta tidiga rapporter som prankar, snarare än exakta biologiska rapporter.
en vuxen platypus kan nå 2 fot (60 centimeter) i längd och 6 kilo (2,7 kg) i vikt. Djuret har tät mörkbrun päls som är väldigt mjuk, och en mjuk flexibel näbb som nos som saknar tänder, även om det har en tandliknande kant som hjälper platypusen att rota för mat längs botten av floder. Dess fyra starka ben slutar i fem-toed webed fötter, och haneS har giftiga sporrar på bakfötterna som kan användas som en försvarsmekanism i en tid av behov. Djuret har också en platt, bred svans som påminner många observatörer om en bäver. Under en dag kommer en platypus att äta nästan sin vikt i insekter, amfibier, grubs, kräftdjur och vissa växter.
I allmänhet går platypusen inte för långt från en vattenkälla, häckar nära bäckar, floder och dammar i hålor som grävs över vattennivån och bygger speciella bon för ägginkubation som består av långa tunnlar som avslutas i ett mjukt fodrat bo. Den raderar sina hålor och bon med fuktigt halm, och kvinnan inkuberar hennes koppling av ett till fyra ägg ensam. När äggen kläcks matas de unga i boet i flera veckor, vanligtvis dyker upp efter fem till sex veckor för att utforska sin miljö. Efter fyra månader avvänjas de unga.
även om platypus inte är detBetraktas som en hotad art, den lider till följd av kontakt med människor. Ursprungligen jagades den efter sin mjuka, önskvärda päls innan den blev en skyddad art under Australiens nationella regering och Tasmanian statlig regering. Konstruktion kring vattendrag i djurets sortiment har lett till att de krymper livsmiljöer, och båda regeringarna har utbildningsprogram för att uppmuntra markägare att överväga platypusen när de arbetar, bygger, leker och överväger modifieringar av vattendrag på sina fastigheter. Med engagerade bevarandeinsatser kommer det unika djuret och dess förtjusande ansiktsuttryck att uthärda för att glädja och mystifiera framtida generationer.