Hvad er Kigelia?

Kigelia er en slægt med kun en art, Kigelia Africana , et blomstrende træ, der vokser i det tropiske Afrika. Det kaldes ofte pølstræ på grund af dets lange, træagtig frugt. Frugten er giftig, når den er rå, men tilberedes ved stege, tørring eller gæring til brug i køkken og traditionel medicin. Kigelia Africana dyrkes også som en dekorativ plante, især i tropiske områder i verden, for dets interessante blomster og frugt.

Denne art kan nå 66 fod (20 meter) i højden. Det er stedsegrøn i områder med rigelig nedbør året rundt, men løvfældende, mister sine blade sæsonmæssigt, i områder med en tør sæson. Den grå bark af pølsetræet er glat, når den er ung, men flassende på et ældre træ. Træet er lysebrunt til gul og modstandsdygtigt over for revner.

Træet har voksagtig, mørkegrønne blade og klokkeformede, duftende blomster, der spænder fra mørkerød til rødlig orange til lilla grøn i farve. DeBlomster er fløjlsagtige på indersiden og producerer rigelig nektar og pollen. Træet er pollineret af fugle og flagermus.

Blomsterne af Kigelia Africana modnes til de lange, brune bær, der er ansvarlige for dets almindelige navn på pølsetræ. Frugterne kan veje så meget som 20 pund (9 kg). Selvom de er giftige for mennesker, spises bærene af pattedyr og fugle, herunder elefanter, giraffer, flodhest, aber, cockatoos og papegøjer, der spreder frøene i deres møkk. Nogle dyr spiser også bladene.

Mennesker har udviklet mange anvendelser til kigelia africana . I afrikansk folkemedicin bruges bærene til behandling af gigt, slangebites, syfilis og mavesår samt til at afværge onde ånder og tornadoer. Frugten bruges også i skønhedsprodukter og gæret til at fremstille en alkoholisk drik. Træet af Kigelia Africana bruges til at fremstille møbler, frugtboksES og traditionelle Botswanan -kanoer kaldet Makoros. Frøene kan ristes og spises, og rødderne kan bruges til at fremstille et gult farvestof.

Kigelia Africana dyrkes godt uden for dets naturlige rækkevidde på steder som Australien, Indien, Hawaii og Californien. Det er sårbart over for frost og kræver masser af sollys og kompost. Træet skal vandes moderat. Det er let at forplantes fra frø og vokser hurtigt. Den store, fibrøse frugt kan forårsage skade, når den falder fra træet, og rødderne kan være invasive, så der skal tages hensyn til det sted, hvor der plantes et pølstræ.