Hvad er den dybeste del af havet?
Den dybeste del af havet er Mariana -grøften, en oceanisk grøft beliggende i Stillehavet nær øen Guam. På det dybeste punkt, kendt som Challenger Deep, er Mariana -grøften næsten 7 miles (11 kilometer) under havets overflade. Bare for at lægge det i en referenceramme, hvis nogen skulle barbere Mount Everest fra jordoverfladen og slippe den ind i Mariana -grøften, ville den forsvinde, begravet i over 1 mil (1,6 km) vand.
Som det kan forestilles, er trykket i Mariana -grøften ekstrem: ca. 1.000 gange den atmosfæriske tryk ved havet. Organismer som mennesker, der er vant til livet på havoverfladen, ville implodere inden for brøkdel af et sekund, hvis de udsættes for denne dybde, og de væsener, der lever i Mariana -grøften, viser en række usædvanlige tilpasninger, der hjælper dem med at tackle presset. Alger, bakterier, marineorme og et udvalg af andre usædvanlige væsener lever i det totale mørke og ekstreme kulde,Afbrudt kun lejlighedsvis af undersøgelser af undersøgelser sendt for at udforske grøften til videnskab.
Denne utroligt dybe havgrøft er dannet på det, der er kendt som en konvergent pladegrænse. Den dybeste del af havet dannes ved subduktion af Pacific -pladen under den filippinske plade. For at få en illustration af, hvordan grøften ser ud, kan en person glide den ene af sine hænder under den anden. Lige langs grænsen, hvor hænderne mødes, dannes et særligt dybt trug; Hvis dette forstørres markant, kan det give en idé om, hvordan denne del af havet ser ud.
Den første undersøgelse af Mariana -grøften blev gennemført i 1951 af et britisk hold om bord på Challenger II. Da holdet opdagede det dybeste punkt i grøften, blev Challenger Deep opkaldt efter dem. En amerikansk marinebadfære besøgte bunden af grøften i 1960 med to mænd om bord. OceanograPHERS sammenligner denne ekspedition med den første månelanding på grund af den enorme mængde forberedelse og fare, og nogle kan godt lide at påpege, at mere er kendt om månens overflade end den dybeste del af havet.
Mariana -grøften er ikke den eneste dybe havgrøft, selvom det er den dybeste, der strækker sig til det dobbelte af den gennemsnitlige dybde af verdens oceaner. I betragtning af de ekstreme forhold ved Mariana -grøften er det usandsynligt, at de fleste mennesker vil tilbringe nogen tid der, men hvis de gør det, vil de være i stand til at se en fascinerende række marine organismer, der kun er blevet set af en håndfuld mennesker.