Hvad er forskellen mellem mitose og meiose?
Mitose og meiose er begge processer med celledeling, hvorved en celle opdeles i datterceller. Udtrykkene henviser specifikt til stadierne i celledelingen, hvor cellens kromosomer, der indeholder kopier af organismenes genetiske information, opdeles. Mitose og meiose adskiller sig på forskellige måder, herunder antallet af datterceller, der til sidst produceres, og antallet af kopier af genetisk information indeholdt i hver dattercelle. Ved mitose deles for eksempel en overordnet celle op og danner to datterceller, der indeholder to kopier af hver af forældercellens kromosomer. Ved meiose, på den anden side, deler en forælder celle to gange for at danne fire datterceller, der kun indeholder en kopi af hvert kromosom.
Disse forskelle i resultaterne af mitose og meiose er direkte knyttet til funktionerne i de to former for celledeling. Mitose, hvorved en enkelt celle opdeles i to identiske celler, bruges simpelthen til vækst, udvikling og reparation. Én hudcelle, for eksempel, vil dele sig og danne to identiske hudceller. Meiosis producerer på den anden side gameter, såsom æg og sædceller i dyr eller sporer i svampe. Den enkelt kromosomale kopi i hver af de meiotiske datterceller indeholder en blanding af faderlig og moderlig genetisk information, som sikrer, at afkom ikke bliver genetisk identisk med nogen af forældrene.
Trinene, der finder sted under processerne med meiose og mitose, varierer også noget. Forskellene forekommer primært, fordi to opdelinger forekommer under meiose, mens kun én forekommer under meiose, selvom der også er andre forskelle. Det er vigtigt at bemærke, at dattercellerne, der er resultatet af mitose, er identiske genetiske matchninger som forældercellen, mens dem, der er resultatet af meiose, ikke er det. En organisms genetiske integritet afhænger af ensartet celledeling, der ikke ændrer den genetiske kode. Afkom er imidlertid ofte bedre rustet til at overleve, hvis de får en blanding af træk, der ikke er en genetisk kopi af nogen af forældrene.
En væsentlig forskel mellem mitose og meiose, der kan bidrage væsentligt til genetisk mangfoldighed hos afkom, kaldes "krydsning over" eller "kromosomalt kryds." Krydsning forekommer kun ved meiose. Homologe kromosomer kan fysisk "bytte" kromosomalsegmenter og derved sikre, at informationen indeholdt på det enkelte kromosom i en meiose dattercelle er genetisk adskilt fra informationen indeholdt i forælderorganismens genom.