Hvad er funktionerne ved mellemhovedet?
Der er mange funktioner i mellemhovedet, herunder regulering af kropstemperatur, motorstyring og søvncyklusser. Derudover påvirker mellemhovedet hørelse, syn og ophidselse. Denne vitale region er ansvarlig for at kontrollere alle de svar, der er relateret til sensorisk information og regulere kroppens handlinger mod disse svar. For eksempel, hvis hånden oplever en kraftig smerte, fortæller mellemhovedet hjernen, at hånden er nødt til at trække sig tilbage.
Mellemhovedregionen er en del af det centrale nervesystem. Det er placeret nær midten af hjernen, under hjernebarken og øverst på baghovedregionen. Denne region forbinder rygmarven og hjernen sammen og omtales almindeligvis som en del af hjernestammen primært på grund af dens placering.
Midtrænsfunktioner opnås gennem hjernebarken, lillehjernen og substantia nigra. Input indsamles fra miljøet og sendes til hjernebarken. Substantia nigra bruger input sendt fra hjernebarken til at regulere frivillige bevægelser og stemninger. En sti, kaldet rubrospinal kanalen, løber fra lillehjernen til de nederste motoriske centre i hjernen og sender input som en vej til frivillige bevægelsessignaler.
På grund af midtrænsfunktionerne er den klassificeret som den mest avancerede af regionerne i hjernen. Selve midthjernen, også kendt som mesencephalon, er opdelt i underafsnit. Danner en dorsal dækning af mellemhovedet, tektum regulerer auditive og visuelle stimuli og responser. Et nederste afsnit, kaldet tegmentum, håndterer motorisk kontrol, opmærksomhed og autonome reaktioner. Et andet afsnit, også en del af basalganglierne, er substantia nigra, der kontrollerer og regulerer dopaminproduktion og input og output af basalganglier.
Der er fire opdelinger af tektum, kendt som corpora quadrigemina. Disse opdelinger kaldes colliculi og er de vigtigste sektioner, der kontrollerer sensorisk information. To underordnede colliculi håndterer den auditive information og er placeret under superior colliculi. De to overordnede colliculi håndterer den visuelle information og kan findes under thalamus. Tilsammen giver disse fire afdelinger kollektive funktioner af mellemhovedet.
Tegmentumet strækker sig fra den cerebrale akvedukt til substantia nigra og indeholder en vigtig del kaldet den røde kerne. Denne specifikke del regulerer koordinationen af bevægelser, både enkle og komplekse. Den oculomotoriske nerv, der er til stede i dette område, er ansvarlig for øjenbevægelser og indsnævring af eleverne.