Hvad er halsproplegemet?
Carotidlegemet stammer fra den neurale kam og er en vigtig anatomisk struktur, der hjælper kroppen med at opnå homeostase. Det kaldes også glomus caroticum eller carotis glomus. Denne struktur kan detektere ændringer i partielt tryk på ilt og kuldioxid. Det kan også føle potenzbrint (pH) og temperaturændringer.
Når halsen dissekeres, ser carotidlegemet ud som et rødt eller brunt ovoidvæv. Denne farve kan tilskrives det faktum, at det er et meget vaskulært væv, hvilket betyder, at det har en masse kapillærer. Dens vaskularitet er relateret til dens funktion til at detektere blodets koncentration af vigtige stoffer.
Carotislegemet kan findes, hvor den almindelige carotisarterie tovdeles eller opdeles i de indre og eksterne carotisarterier. En person har to carotislegemer, en på hver side af nakken. Hver leveres af carotis sinusnerven, en gren af den glossopharyngeale nerv. Det leveres også delvist af vagusnerven.
Hovedkomponenterne i carotislegemet er kemoreceptorer med ledsagende understøttende celler. Derfor ligner det meget aortalegemet, som også er en samling af kemoreceptorer placeret i nærheden af aortabuen. Aortakroppen indeholder også baroreceptorer, som detekterer ændringer i tryk og er mere kompliceret forbundet med det kardiovaskulære system.
Kemoreceptorerne i carotislegemet kaldes hovedceller. Som celler afledt af neuroectoderm er hovedceller i stand til at frigive neurotransmittere, såsom acetylcholin, dopamin og adenosintrifosfat (ATP), som udløser excitatoriske postsynaptiske potentialer (EPSP'er). Disse neurotransmittorer når respirationscentret for at regulere vejrtrækning.
De understøttende celler kaldes sustentaculære celler. Disse celler ligner nervesystemets gliaceller. De giver strukturel og ernæringsmæssig støtte til hovedcellerne.
I kraft af at have kemoreceptorer, detekterer carotidlegemet ændringer i koncentrationerne af flere stoffer. Derfor fungerer begge carotislegemer som perifere kemoreceptorer, og de stimuleres primært af en ændring i deltrykket af ilt. Ved iltpartielt tryk på mere end 100 millimeter kviksølv er carotidlegemets aktivitet lav. Når det partielle ilttryk falder under dette niveau, forekommer en tilstand kaldet hypoxia, hvor carotidlegemets aktivitet øges. På samme måde, når der er en stigning i kuldioxidindholdet i blodet, bliver det mere aktivt.
Når der er et fald i iltniveauer eller en stigning i kuldioxidniveauer, sendes signaler i form af handlingspotentialer til åndedrætscentret i medulla oblongata. Åndedrætscentret sender derefter signaler tilbage til åndedrætssystemet for at inducere adaptive reaktioner. Den primære adaptive respons er en stigning i vejrtrækningshastigheden. Ved at øge hastigheden eller åndedrættet tages der mere ilt ind i lungerne, og mere kuldioxid fjernes fra kroppen.