Hvad er strukturen i en neuron?
Neuroner er små strukturer, der findes i hele kroppen, der transmitterer information i form af elektriske signaler. Der er flere forskellige typer neuroner, som er konstrueret forskelligt men deler de samme grundlæggende strukturer, såsom et cellelegeme og aksonterminaler. Cellelegemet er ansvarlig for alle de grundlæggende processer, der foregår i neuronet, og de andre strukturer er ansvarlige for at modtage, bære og overføre signalerne.
Multipolære interneuroner sammen med sensoriske og motoriske neuroner deler den samme grundlæggende struktur sammensat på forskellige måder. Hver type har en cellelegeme, der indeholder mindre strukturer, der ligner dem, der findes i andre celler. Kernen indeholder alle de genetiske oplysninger, der er nødvendige for at holde cellen korrekt. Også i cellelegemet er de energiskabende mitokondrier, proteinemballage og opbevaring af Golgi-komplekset og proteinfremstilling af ribosomer. Cellelegemet er forbundet med de andre strukturer i neuronen ved hjælp af mikrotubler, der transporterer materialer inklusive de cellulære komponenter, der er nødvendige for neuronerne til at sende og modtage signaler.
Signalerne modtages i neuronen af strukturer kaldet dendriter, som indeholder receptorer for neurotransmitterne frigivet af tilstødende neuroner. Disse fibrøse strukturer findes generelt i bundter i den ene ende af neuronet. Når signalet er modtaget, går det ind i neuronet og bevæger sig i retning af cellelegemet. Da hver dendrit kan modtage et signal fra en anden neuron, gør strukturen af en neuron det muligt, at hundreder til tusinder af signaler modtages ind i neuronen på en gang.
Når signalet støder på cellelegemet, overføres det derefter til akson. Axonet er den længste struktur af en neuron, en slank filament, der generelt er ansvarlig for at sende signalet over en afstand og er kendetegnet ved funktionen af at bære signalet væk fra cellelegemet. I sensoriske neuroner er der to aksoner, den ene fører mod cellelegemet og den ene fører væk fra den.
I slutningen af strukturen af en neuron er aksonterminalerne. Tipene til disse strukturer er fyldt med små celler kaldet synaptiske vesikler, som modtager signalet og derefter frigives i rummet mellem aksonterminalen og dendritterne i den næste neuron. Hele processen med transmission af et signal tager kun en brøkdel af et millisekund.
Strukturen af en neuron kan være lidt anderledes, afhængigt af typen. Sensoriske neuroner har receptorceller i den modsatte ende fra aksonterminalerne, mens aksonterminalerne i en motorisk neuronender i muskelceller. Disse to typer neuroner har også aksoner beskyttet af et lag kaldet en myelinskede. Der er også to typer multipolære interneuroner, kendetegnet ved tilstedeværelsen af enten lange og spindly dendritter eller kortere, mere kompakte grupperinger.