Hvad er den trigeminale ganglion?

Den trigeminale ganglion er en masse nervecellelegemer, der er en del af trigeminalnerven. Det kaldes også den gasseriske ganglion, semilunar ganglion eller Gasser's ganglion. Den befinder sig i et hulrum, kaldet Meckels hule, på den temporale knogle i området mellem øjenkontakten og øret. Den trigeminale ganglion er en sensorisk nerveganglion, og den indeholder cellelegemer i indkommende sensoriske fibre. Dette betyder, at det er ansvarlig for at behandle de sensoriske aspekter af trigeminalnerven, som ved sensationer af berøring eller tryk.

Det er også her de tre grene af trigeminalnerven, også kaldet den femte kraniale nerv eller simpelthen CN5, konvergerer. Den trigeminale nerv er, hvad angår dens sansefunktioner, ansvarlig for følelser af berøring på ansigtets side. Den har også motoriske nervefibre, nervefibre, der er ansvarlige for bevægelse - i dette tilfælde tygge, bide og sluge - men disse fibre passerer kun gennem trigeminal ganglion. Den motoriske cellelegeme i trigeminalnerven er placeret i en anden nerves kerne, og fibrene konvergerer der.

Den trigeminale ganglions funktion er at fungere som et relæ mellem ekstern stimulering af trigeminalnerven og det centrale nervesystem. De sensoriske fibre i trigeminale nerver passerer til de trigeminale ganglioner, som igen fører nerveimpulser gennem en enkelt stor sensorisk rod, der kommer ind i hjernestammen. Dette er en meget grundlæggende beskrivelse, fordi nervestien er en kompleks proces.

Den mest bemærkelsesværdige funktion af trigeminal ganglion, klinisk set, er, at den bruges i en procedure, der er kendt som en Gasserian ganglion-nerveblok, eller simpelthen Gasserian-blok. Denne procedure udføres, når trigeminal neuralgi, en tilstand, hvor trigeminalnerven er betændt og forårsager smerte, ikke reagerer på oral medicin eller kirurgi. En gasserisk blok består af en lille mængde lokalbedøvelse, undertiden med et steroid, der indsprøjtes i trigeminal ganglion. Dette blokerer for sensorisk input og forhåbentlig giver lettelse fra den ekstreme smerte, trigeminal neuralgi kan forårsage.

Den trigeminale ganglion kan også blive beskadiget af infektion eller kirurgi, en tilstand kendt som trigeminal trofisk syndrom. Dette syndrom kan forårsage følelsesløshed eller en brændende fornemmelse og kan føre til skader over tid. Vira kan også blive hængende i trigeminal ganglion, selv efter at den oprindelige infektion er fjernet, som i tilfælde af en herpesinfektion, og kan ligge i dvale over tid, indtil den aktiveres igen.