Hvad er optisk arrayoptik?
Phase array optics (PAO) er ideen om at skabe to-dimensionelle (2-D) matriser af små skærme, der er programmeret til at udsende lys, der er den specifikke amplitude og fase, der er nødvendig for at skabe illusionen af et tredimensionelt (3-D) billede . Implementering af dette koncept kræver meget computerkraft; mange ligninger skal løses med det samme for at skabe den passende optiske output. Denne teknologi var for det meste konceptuel fra 2011, men med fremskridt som nanoelektronik kunne bærbar faset arrayoptik blive praktisk. Seminalartiklen om faset arrayoptik blev skrevet af Dr. Brian Wowk og er et kapitel i bogen Nanotechnology: Speculations on Molecular Abundance .
Teoretiske anvendelser
Hvis der bruges et stort antal mini-skærme, og deres tilstande opdateres hurtigt nok, kan ethvert 3D-billede projiceres ved hjælp af faset arrayoptik. Illusionen ville være overbevisende for alle med 2-D skærmen i deres synslinie. Et rum med vægge dækket af faset arrayoptik kunne fungere som en "holodeck" fra Star Trek , hvor holografiske billeder projiceres ind i rummet.
Faseret arrayoptik kan have mange andre anvendelser. En dragt, der er dækket af fleksible PAO'er, kan give en illusion af usynlighed ved at projicere et billede af, hvad der ligger bag brugeren, eller give illusionen om, at brugeren er meget langt væk eller meget tæt på en bestemt observatør. Stor faset arrayoptik kunne simulere udseendet af hele byer i et opløsningsniveau så fint, at illusionen ville blive bevaret, selv hvis kikkert blev brugt. Ekstremt store PAO'er, der omgiver en planet, kunne give illusionen om, at planeten er overalt.
Futuristisk teknologi
Der er store tekniske vanskeligheder ved at fremstille så mange små skærme og deres tilsvarende beregningsmæssige hardware, så denne teknologi betragtes som futuristisk. Det nævnes ofte som en anvendelse af avanceret nanoteknologi. Rå såkaldte "usynlighedstøj" er blevet demonstreret, men er meget dyre, og de giver generelt kun illusioner til observatører fra et synspunkt.
En virtuel virkelighed
Bortset fra at trykke direkte på synsnerven, kan faset arrayoptik muligvis tilbyde den bedste måde at projicere en virtual reality. Skærme i enhver afstand fra brugeren kunne bruges til at simulere objekter i næsten enhver afstand. PAO'er kunne tillade en realistisk oprettelse af landskaber, der aldrig før blev set på Jorden. Fra 2011 forventedes PAO at være blandt de første anvendelser af nanoteknologi, med ankomsten af brugbar teknologi, der blev antaget som sandsynligt i 2020.