Hvad er volt-ampere?
Elektrisk energi måles ofte i volt såvel som ampere, der er et mål for strømmen. Volt-ampere (VA), nogle gange omtalt som tilsyneladende effekt, er en værdi bestemt ved at multiplicere spændingen i et stykke elektrisk udstyr med den strøm, det trækker. Disse enheder kan hjælpe med at bestemme, hvilken type strømforsyning eller afbryder der er behov for til elektrisk udstyr såsom en computer. Watts derimod repræsenterer den faktiske magt, der trækkes af systemet. Typisk brugt med jævnstrømskredsløb (DC) kredsløb beregnes der også undertiden volt-ampere for vekselstrømssystemer (AC).
Volt-ampere reflekterer generelt den effekt, der bruges af et DC-kredsløb. I vekslingskredsløb ændrer induktorer og kondensatorer den elektriske strøm ved at frembringe reaktans, hvilket normalt resulterer i en højere VA-klassificering end wattstyrken. Effekten udtrykt i watt er typisk halvdelen til to tredjedele af volt-ampere-graden i et vekslingssystem. Valg af udstyr og ledsagende universal strømforsyning kræver ofte denne viden for at finde produkter med de rette specifikationer.
Ratificeringen i volt-ampere kan typisk beregnes ved at multiplicere et systems watt med 1,67. Denne formel er ofte nyttig til at bestemme strømbehovet til computere og relateret udstyr, såsom skærme, printere og forskellige andre perifere enheder, der trækker strøm. Strømforsyningens kapacitet kan udledes ved at multiplicere dens VA-rating med 60 procent, så både forsyningen og udstyret kan vurderes nøjagtigt. Strømforsyninger bør generelt have en højere vurdering end udstyret, hvilket kan hjælpe med at undgå problemer, hvis der opstår en elektrisk bølge.
En anden anvendelse af VA-specifikationer er ofte måling af reaktiv effekt. Reaktionskraft er typisk behov for i kondensatorer og induktorer af kredsløb for at skabe elektriske og magnetiske felter. Målt i volt-ampère-reaktiv er det ofte vigtigt for kraftoverførselsledninger. Høj strømstrøm med reaktiv effekt kan resultere i elektriske tab, som ofte er besværlige for kraftoverføringssystemer.
For en glødepære betyder volt-ampere og watt-klassificeringer normalt det samme. De to vurderingssystemer er imidlertid forskellige for de fleste andre elektriske enheder. Computerstrømforsyninger har ofte et effektfaktorkorrektionssystem, der gør watt- og VA-klassificeringen ens. Hvor tæt de to ratings matches, bestemmes af et tal, der er mindre end eller lig med et. En effektfaktor på én betyder generelt, at klassificeringerne for watt- og voltampere er de samme; målingen bruges ofte til servere såvel som switches og routere.