Hvad er forbigående månefenomener (TLP)?
Forbigående månefenomener (TLP), også kendt som forbigående månefenomen, henviser til pludselige lysglimt; darkenings; grøn, blå eller violet farve; rødlige, lyserøde eller orange farver; og flydende tåger observeret på månens overflade. Rapporter om forbigående månefenomener går over 1.000 år tilbage, men er først virkelig blevet taget alvorligt siden de tidlige 1960'ere, da astronomer selv begyndte at se fænomenerne og registrere det. Mindst 300 sådanne begivenheder er blevet optaget af moderne astronomer med mindst 2.200 rapporter i den historiske litteratur. Over en tredjedel af alle pålidelige hændelser stammede fra Aristarchus-plateauområdet på Månen, på den nordvestlige del af den nære side.
Henvisninger til kortvarige månefenomener er spredt i astronomilitteraturen i de sidste 1.000 år. F.eks. Rapporterede fem munke fra Canterbury den 18. juni 1178 om "en flammende fakkel" i den nordlige del af Månen kort efter solnedgang "om at sprøjte ud over en betydelig afstand brand, varme kul og gnister." Den 19. april 1787 bemærkede den britiske astronom Sir William Herschel, opdager af Uranus, tre røde glødende pletter i den mørke del af Månen, som han tilskrev vulkanisme. Interessant er, at omkring samme tid ringede aurora borealis over Padua, Italien - hvilket praktisk taget aldrig sker - mindre end tusind miles væk, og solflekkecyklussen var på sit mest intense.
Forbigående månefenomener er svære at bekræfte og verificere, fordi de af natur er forbigående uden nogen er optaget på film eller video og normalt kun et vidne. Forskere har fundet fire mulige forklaringer på forbigående månefenomener: påvirkningsbegivenheder, udgasning, elektrostatisk fænomen og ugunstige observationsforhold eller atmosfæriske effekter. På grund af det faktum, at forbigående månefenomener er så sjældne og fjerne, er det vanskeligt at teste disse teorier empirisk.
Udgasning er noget, der forekommer i næsten enhver stenet krop i nogen grad. Flygtige gasser, der produceres ved radioaktivt henfald eller tidevandsopvarmning, bliver fanget i hulrum under Månens overflade. De frigives derefter langsomt eller i diskrete eksplosioner. Dette korrelerer godt med et af de vigtigste steder, hvor TLP'er observeres - omkring gulvbrudte kratere, hvilket ville give muligheder for sublunar gasser til at undslippe.
Konsekvensbegivenheder forekommer hele tiden på Månen, mest gennem mikrometeoritter. Virkningerne af lidt større meteorer kan forekomme som blink på Jorden. Meteorer i alle størrelser rammer Månen ofte.
En anden mulig kilde til TLP'er er elektrostatisk udladning forårsaget af opladninger, der opbygges på grund af friktion, solvind eller andre mekanismer. Hvis ladningen er stor nok og over et stort nok område, kan den eventuelle udledning være stor nok til at observere fra Jorden. Dette er dog ikke bekræftet.
Den sidste årsag til TLP'er ville være den mest verdslige - observationelle relikvier forårsaget af Jordens atmosfære. Atmosfærisk forvrængning kan få månen til at virke uklar, især med et teleskop med høj opløsning.