Hvad er en materialevidenskabsmand?
Hvert materiale i universet er struktureret på en bestemt måde. En materialforsker undersøger denne struktur for at få frisk information om, hvordan man opretter nye materialer. I det væsentlige er en materialeforsker et individ, der søger efter ny viden om materialer. For eksempel opdagede Stanford Institute for Material Science i juli 2009 et nyt materiale, der ligner silicium, men bedre. Eksperimentering med forskellige kemikalier og materialer gør det muligt for forskere at bestemme, hvordan nye materialer kan bruges til at forbedre verden.
De fleste af de ting, som folk bruger i deres daglige liv, såsom sæbe, sko, makeup, kopper, containere og meget mere, blev alle skabt af en materialeforsker. Forskerne er mest berømt for den rolle, de spiller i at skabe emballagematerialer. En materialforsker har som hovedmål at forstå gamle materialer, så nye materialer med bedre egenskaber kan oprettes. De oprettede materialer kunne være noget så simpelt som kosmetik til noget mere komplekst som en computerchip. Materialeforskere undersøger en bred vifte af produkter og teknologier og arbejder med en række forskellige virksomheder med at udvikle nye materialer.
Materialeforsker studerer ofte materialets sammensætning og struktur for at opbygge nye ting. Ud over nye skabelser vil forskeren også finde måder at forbedre allerede eksisterende materialer. At lære at styrke materiale, så tingene er mere bæredygtige, er også en forpligtelse for materialeforskere. Det var materialeforskere, der opdagede, hvordan man petifiserer træ, så det ville være mere modstandsdygtigt over for skadedyr, og det er dem, der gør menneskeskabte materialer lettere, hårdere, stærkere og mere holdbare.
Materialevidenskab er ofte stærkt involveret i miljøundersøgelser og har et mål om at skabe bæredygtighed og mindre spild i verden. De fleste materialeforskere er ansat af produktionsfirmaer, der producerer organiske kemikalier, maling, gødning, syntetiske materialer, plast og meget mere. Videnskaben kræver at studere kemi, anvendt fysik og forskellige typer ingeniørarbejde, så i de fleste tilfælde har materialevidenskabsmænd en grad specifikt fokuseret på fysik eller kemi.
Nogle gange vil en materialeforsker bruge ny viden til at forbedre maling, klæbemidler, syntetiske fibre og tusinder af andre dagligdags produkter. Det vigtigste mål for en materialeforsker er at forbedre de nuværende materialer, der er tilgængelige i dag, og også reducere forurening og energi. Forhåbentlig vil materialeforskere spille en fremtidig rolle med at redde miljøet fra de dårlige virkninger af store mængder affald ved at skabe bedre materialer.