Hvad er et solcellepanel?
Et solcellepanel er en enhed, der er beregnet til at absorbere energi fra solens stråler, enten til øjeblikkelig brug eller til opbevaring. Der er to hovedtyper af solcellepaneler: fotovoltaiske moduler og soltermiske samlere. Fotovoltaiske moduler er beregnet til at omdanne solens energi til elektrisk energi, til at drive ting som lys, computere eller biler. Solartermiske samlere er bygget til at absorbere solens energi direkte som varmeenergi og bruges ofte til at varme vand til brusere eller til at varme vand, der kan tvinges gennem en struktur for at varme den.
Den første type solcellepanel, det fotovoltaiske modul, er faktisk en samling af et antal solceller. Flere solcellepaneler omfatter en solarray eller fotovoltaisk array. Solceller kombineres til et enkelt solcellepanel for brugervenlighed og stordriftsfordele. Ved at kombinere dem i håndterbare paneler bliver de lettere at transportere og installere, og elektronikken, der bruges til at behandle dem, kan deles med en række forskellige solceller.
Den mest almindelige type solcellepanel bruger enten krystallinsk silicium i form af skiver, eller tynde film udgør enten af silicium eller cadmium -telluride. Når lys rammer solcellepanelet, absorberes noget af lysenergien i halvlederen, der gør det op, og banker elektroner fri. Disse elektroner tvinges derefter i en retning og skaber en strøm, som derefter kan fanges, konverteres og bruges til at drive alt, hvad vi har brug for det til. Det er et forholdsvis grundlæggende koncept, men der er en fascinerende verden af innovation og opdagelse i øjeblikket i gang for at låse solcellepanelets magt op.
En af de mest umiddelbare bekymringer med et solcellepanel er, hvordan man får mest energi fra den mindste mængde areal. Et solcellepanel er dyrt og tager plads, så det skal være både økonomisk økonomisk og fra et fodaftryksperspektiv for at gøre det værd at installere dem i stedet for at gribe elektriskity ud af et gitter. Forbrugernes solcellepaneler fungerer i øjeblikket med ca. 5% til 18% effektivitet, og dette antal er steget markant i det sidste årti. Der er en robust industri, der er bygget omkring at producere innovative solcellepaneler, der kan absorbere endnu mere sollys, og det ser ud til, at overkommelige forbrugersolpaneler, der absorberer 20% til 30%, vil være tilgængelige før for længe.
Der er også flere eksotiske planer i vente for at øge effektiviteten massivt, med mange teoretiske designs i håb om så meget som 50% effektivitet. Dette har konsekvenser for en lang række applikationer, fra at drive hjem til at drive køretøjer til at drive rumskibe. En anden innovation i solcellepaneldesign forsøger at gøre panelerne selv utroligt tynde, gennemsigtige og fleksible, så de kan placeres på ting som vinduer, der praktisk talt eliminerer deres fodaftryk.
Den anden type solcellepanel, Solar Thermal Collector, har været i brug i hundreder af år i en eller anden form. Ideener dybest set at placere en vandmasse i en beholder, og for at få denne beholder absorbere så meget lysenergi som muligt, mest simpelt ved at male det sort. Dette opvarmer derefter vandet, som kan bruges til mange forskellige formål. Mange mennesker bruger tvungen solvarme til at varme deres huse ved at køre dette varme vand gennem rør i gulve eller vægge, som derefter udstråler og opvarmer luften inde.