Hvad er Actinium?
Actinium er et radioaktivt kemisk element, som findes i spormængder i uranmalm. Dette element har en relativt kort halveringstid, og det er så radioaktivt, at det har få industrielle anvendelser. Den primære anvendelse til aktinium er i videnskabelig forskning. Forbrugerne bør sjældent, hvis nogensinde, interagere med dette element, hvilket er lige så godt, da det er ekstremt farligt i hænderne på mennesker, der ikke har erfaring med håndtering af radioaktive materialer.
Når dette element isoleres, viser det sig at være en sølvfarvet farve, og det lyser blåt i mørket på grund af dets radioaktivitet. Elementet deler et antal kemiske egenskaber med lanthan, og radioaktiviteten gør det naturligvis ekstremt giftigt. Actinium producerer også et antal isotoper, som også har nogle forskningsanvendelser. På den periodiske tabel med elementer kan du finde aktinium ved at søge efter symbolet Ac, og elementets atomnummer er 89.
Kredit for opdagelsen af aktinium gives typisk til Andre Debierne, en fransk kemiker, der isolerede det fra en uranmalm i 1899. Cirka på samme tid blev radium og polonium også isoleret fra uranmalm af Marie og Pierre Curie, hvilket viste, at uran holdt et par godt beskyttede hemmeligheder. Elementets navn er hentet fra den græske aktin , der betyder "stråle", en henvisning til dets radioaktivitet.
De primære brugere af aktinium er videnskabelige forskere, der bruger det som en kilde til neutroner i nuklear forskning. En isotop af actinium kan også bruges til at bombardere vismut for at frembringe nogle interessante reaktioner, og denne isotop anvendes også i nukleær medicin. Ud over at blive fundet naturligt kan elementet også produceres syntetisk, som det blev beviset i 2000, da australske forskere brugte en lineær accelerator til at fremstille en syntetisk version.
Ligesom andre radioaktive elementer er actinuim giftigt, og det skal håndteres med omhu. Eksponering for relativt små mængder kan være meget farlig, og det bør ikke indtages. Forskere, der arbejder med elementet, bruger typisk beskyttelsesforanstaltninger og overvåger deres stråleeksponering for at undgå niveauer, der kan forårsage strålesyge eller langvarig skade.