Hvad er biogasbrændstof?

Biogasbrændstof, typisk kaldet biogas, er en form for biobrændstof, der er skabt af den anaerobe nedbrydning af organiske materialer. Anaerob nedbrydning henviser til henfald, der forekommer ved hjælp af mikroorganismer i et iltfrit miljø. Organisk materiale er bionedbrydeligt stof fra en levende eller engang levende organisme, som planter, dyr eller affald deraf. Når nedbrydningen af ​​disse materialer finder sted, udnytter et system det resulterende brint, nitrogen, kulilte og methan, gasser, som kan omsættes med ilt for at skabe energi. Biogasbrændstof kan bruges til opvarmningsprocesser og, hvis koncentreret, til transport af køretøjer.

Biogasbrændstof produceres i et biogasanlæg i en lufttæt beholder kaldet en digester. Organisk affald såsom husdyrgødning, kommunalt affald og plantestof dumpes i tanken, hvor bakterier derefter begynder at fordøje det, hvilket forårsager dets accelererede forfald. For at lette hurtig nedbrydning med optimal gasproduktion holdes tanken mellem temperaturerne 29 ° C og 41 ° C (84,2 ° F-105,8 ° F). Det er bedst at holde opslæmningen i tanken ved en let basisk pH-værdi for at sikre hurtigere nedbrydning, da materialet vil have tendens til at skabe mere kuldioxid, der har en sur pH-værdi, for at neutralisere blandingen.

Opslæmningen inde i tanken skal også lejlighedsvis omrøres for at forhindre, at der dannes en hård skorpe oven på affaldet. En skorpe kan fange gasserne inden i gyllen og hindre maskinens evne til at udnytte gasserne. Der er to forskellige måder at fodre på, som kræver forskellige typer fordøjere, batchfodring og kontinuerlig fodring. Batch-fodringssystemer bruger for det meste fast affald tilsat i rater, og kontinuerlige fodringsmodeller tilføjer for det meste væsker til kokeren. I begge kokeapparater opsamles gassen, der frigøres fra det henfaldende materiale, via et system under tryk, der tillader gas at strømme ind i en tromme, men ikke tillader, at gas slipper tilbage i kokeren.

Generelt er biobrændstoffer flydende, gasformigt eller fast brændstof fremstillet af levende eller for nylig dødt organisk materiale kendt som biomasse i modsætning til fossile brændstoffer, der er sammensat af gamle biologiske materialer. I modsætning til fossile brændstoffer tilkaldes biogasbrændstof ofte af miljøforkæmpere for dets relativt lille bidrag til kulstofkoncentrationen i atmosfæren. Selvom begge udsender kul, frigiver fossile brændstoffer kulstof, der er blevet begravet i mange år og faktisk fjernet fra kulstofcyklussen. Kulstof frigivet fra biomasse er imidlertid først for nylig blevet opbevaret i form af organisk stof og er stadig en del af cyklussen. Derfor medfører det ikke så meget forstyrrelse i kulstofkoncentrationen i atmosfæren.

Ud over kulstofproduktion foretrækkes biogasbrændstof ofte frem for fossile brændstoffer, fordi det er en billig, vedvarende energikilde, det bruger ellers spildte materialer, og det kan produceres i små skalaer, hvilket gør det til en levedygtig mulighed for regioner i udviklingslande. Biogasbrændstof har imidlertid også sine kritikere. Nogle hævder, at fødevareafgrøder, der dyrkes med henblik på brændstofproduktion, vil skabe en global fødevaremangel. Biobrændstoffer kan også forårsage afskovning, vandforurening, jorderosion og en negativ indvirkning på olieproducerende nationer.