¿Qué es el combustible de biogás?

El combustible de biogás, típicamente llamado biogás, es una forma de biocombustible creada por la descomposición anaeróbica de materiales orgánicos. La descomposición anaeróbica se refiere a la descomposición que ocurre con la ayuda de microorganismos en un entorno libre de oxígeno. El material orgánico es una materia biodegradable de un organismo vivo o una vez viva, como plantas, animales o sus desechos. A medida que tiene lugar la descomposición de estos materiales, un sistema aprovecha el hidrógeno, nitrógeno, monóxido de carbono y metano resultantes, gases que se pueden reaccionar con oxígeno para crear energía. El combustible de biogás se puede usar para los procesos de calefacción y, si se concentra, para el transporte de vehículos.

El combustible de biogás se produce en una planta de biogás dentro de un recipiente hermético llamado digestor. Los desechos orgánicos, como el estiércol, los desechos municipales y la materia vegetal, se arrojan al tanque donde las bacterias comienzan a digerirlo, causando su descomposición acelerada. Para facilitar una descomposición rápida con una producción de gas óptima, el tanque se mantiene entre la temperaturaeratures de 29 ° C y 41 ° C (84.2 ° F-105.8 ° F). Es mejor mantener la lechada en el tanque a un pH ligeramente básico para garantizar una descomposición más rápida, ya que el material tenderá a crear más dióxido de carbono, que tiene un pH ácido, para neutralizar la mezcla.

La lechada dentro del tanque también debe agitarse ocasionalmente para evitar que se forme una corteza dura sobre los desechos. Una corteza puede atrapar los gases dentro de la lechada e impedir la capacidad de la maquinaria para aprovechar los gases. Hay dos formas diferentes de alimentación que requieren diferentes tipos de digestores, alimentación por lotes y alimentación continua. Los sistemas de alimentación por lotes utilizan en su mayoría desechos sólidos agregados en cuotas, y los modelos de alimentación continua agregan principalmente líquidos al digestor. En cualquier digestor, el gas liberado del material en descomposición se captura a través de un sistema presurizado que permite que el gas fluya en un tambor, pero no permite que el gasescapar de regreso al digestor.

En general, los biocombustibles son combustibles líquidos, gaseosos o sólidos hechos de material orgánico vivo o recientemente muerto conocido como biomasa, a diferencia de los combustibles fósiles, que están compuestos de materiales biológicos antiguos. A diferencia de los combustibles fósiles, el combustible de biogás a menudo es anunciado por ambientalistas por su contribución relativamente pequeña a la concentración de carbono en la atmósfera. Aunque ambos emiten carbono, los combustibles fósiles liberan carbono que ha sido enterrado durante muchos años y, en efecto, eliminado del ciclo del carbono. Sin embargo, el carbono liberado de la biomasa se ha almacenado recientemente en forma de materia orgánica y sigue siendo parte del ciclo. Por lo tanto, no causa tanto malestar en la concentración de carbono en la atmósfera.

Además de la producción de carbono, el combustible de biogás a menudo se prefiere a los combustibles fósiles porque es una fuente de energía renovable de bajo costo, utiliza materiales desperdiciados, y puede producirse en sitios a pequeña escala, lo que lo convierte en un VIopción capaz de regiones en naciones en desarrollo. Biogas Fuel, sin embargo, también tiene sus críticos. Algunos argumentan que los cultivos alimentarios cultivados a fines de la producción de combustible crearán una escasez global de alimentos. Los biocombustibles también pueden causar deforestación, contaminación del agua, erosión del suelo y un impacto negativo en las naciones productoras de aceite.