Hvad er en alkan?
Alkaner er kulbrinter, der kun indeholder enkeltbindinger. Disse er mættede carbonhydrider, så alle kulhydrater i molekylet er bundet til brint på ethvert tilgængeligt sted. Den generelle alkanformel er CnH2n + 2 . Dette betyder for hvert kulstof i alkanen, at der er to gange så mange hydrogener, plus to mere.
Alle alkaner har en "-ane" ende. Præfikser bestemmes af, hvor mange kulhydrater der er i hovedkæden. Nogle eksempler på alkaner er propan (C3H8), methan (CH4) og ethan (C2H6). De efterfølgende præfikser er "men-", "pent-", "hex-", "hept-", "oktober-", "ikke-" og "dec-".
Albanernes antændelighed gør dem til fremragende rentbrændende brændstoffer. Affaldsprodukter fra brændende alkaner inkluderer vand og kuldioxid. Gasformige alkaner bruges direkte som brændstof, og flydende alkaner kan kombineres til dannelse af energikilder såsom benzin eller parafin. Der er også faste typer af alkaner i produkter som vaselin og endda asfalt.
Hvis det endelige brint fjernes fra en alkan, resulterer en funktionel gruppe kaldet en alkylgruppe. Disse alkylgrupper binder sig til andre carbonhydrider for at danne alkanderivater. Alkanderivater har de samme formler som andre alkaner, men de er strukturelle isomerer.
Strukturelle isomerer har de samme elementer i samme proportioner, men de er anbragt forskelligt i rummet. De fleste alkanderivater er ikke brændbare som almindelige alkaner. I stedet findes de i plast, makeup og nogle flydende vaskemidler.
De navngivende alkanderivater følger systemet oprettet af International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC). Grundordet er alkanens navn angivet med antallet af kulhydrater i hovedkæden. Navnet på alkylgruppen er taget fra navnet på den almindelige alkan med et identisk antal kulhydrater. Suffikset "-yl" erstatter den typiske "-ane" -afslutning.
Alkylgruppens position er angivet med et tal, der angiver, til hvilket carbon det er bundet. Hvis der er mere end en af den samme alkylgruppe bundet til carbonhydridet, bruges de græske præfikser, der bruges i de fleste videnskaber, såsom "di-," "tri-," "tetra-" og så videre, til at indikere, hvor mange . Hvis mere end en alkylgruppe er bundet til den samme carbonkæde, er de anført i alfabetisk rækkefølge.