Hvad er en atombombe?
En atombombe, kort kendt som A-bomben, er en bombe, der skaber en ødelæggende eksplosiv kraft ved at splitte atomernes kerner gennem en proces, der er kendt som nuklear fission. Atombomben, selvom det måske ikke var det første masseødelæggelsesvåben, gav bestemt anledning til begrebet. Mens dens opfindelse i midten af det 20. århundrede betragtes som en af de mest vigtige begivenheder i menneskets historie, er den kun blevet brugt i kamp to gange.
Atombomben blev opfundet som et resultat af det første moderne våbenløb, ikke mellem De Forenede Stater og Rusland, men mellem de allierede styrker, inklusive De Forenede Stater, i 2. verdenskrig og tyskerne. Man troede, at hvem der først ville besidde teknologien til atombomben først ville have en klar fordel, og det kan være den afgørende faktor i krigen. Som det var, overgav tyskerne sig, før begge sider afsluttede bomben.
Imidlertid vendte opmærksomheden i 2. verdenskrig sig derefter mod japanerne. Selvom tyskerne havde overgivet sig i Europa, rasede krigen stadig i teateret i Stillehavet. Den første bombe blev droppet på Hiroshima 6. august 1945. En anden atombombe blev droppet på Nagasaki 9. august 1945. Efter at have oplevet våbenens raseri to gange, overgav Japan den næste dag.
Mens fysikken i forbindelse med atombomben er vanskelig, kommer den største vanskelighed med at fremstille våben med fremstillingsprocessen. Uran skal beriges 90 procent for at kunne bruges til et sådant våben. Plutonium kan også bruges. For at atombomben skal detoneres ordentligt, skal det spaltelige materiale, enten plutonium eller beriget uran, nå kritisk masse, hvilket vil få kernerne til at splitte og frigive en ukontrollerbar mængde energi. Målet er at sikre, at materialet ikke når kritisk masse før det ønskede tidspunkt.
Ud over de eksplosive stødbølger, der frigives, vil våben også producere både gamma og neutronstråling. Dette kan alvorligt skade og dræbe levende væv, og derfor bruges ofte strålebehandlinger til behandling af kræftvæv. Det kan blive luftbåret, da partikler blæses rundt og afsættes hundreder af kilometer ned i vinden. Dette kaldes nedfald.
Listen over lande med en atombombe, eller i det mindste evnen til at producere en, er noget flydende, når der kommer ny intelligens. De lande med kendt nukleare kapacitet inkluderer: USA, Rusland, Storbritannien, Frankrig, Kina , Indien og Pakistan. Nordkorea kan have atomvåben, men den nøjagtige størrelse af dem er ukendt. Israel anses også for at have atombomber. Derudover er Iran og Syrien i færd med at udvikle sådanne våben.