Hvad er en escarpment?

En escarpment er en geologisk formation forårsaget af fejl eller erosion, hvor der dannes en klippe eller en meget stejl hældning over tid. Escarpmenter kan findes på hvert kontinent, og de er også til stede på en række planeter og måner, som astronomer har lært med hjælp fra tæt flybys og robotudforskning. Deres størrelse og sammensætning kan være ret variabel, og undertiden markerer escarpment en grænse mellem forskellige klimazoner og andre træk af interesse, hvilket gør det til et vigtigt vartegn.

I tilfælde af en escarpment forårsaget af fejl, skubber en række jordskælv over tid en del af jorden op eller tillader, at en anden falder væk. Forskellige geologiske lag kan ses i lyset af escarpmentet, der illustrerer forskellige perioder i områdets geologiske historie. Ofte bliver lavlandsområdet dækket af aflejringer af rige, siltede jordarter og kan understøtte en række planter og dyr, mens det udsatte højland kan blive mere golde og stenede som et resultat af Erosion.

erosion af escarpmenter er en gradvis proces, og den ses normalt nær geologiske grænser, hvor klipper af forskellige typer begynder at bære ujævnt. Blød sandsten kan spises væk, for eksempel og efterlader hårdere granit bag sig. Slædet af den svagere sten kan være resultatet af at skure vinde, vand, is og andre vejrbegivenheder. Ofte er de bløde træk ved det hævede jordafsnit slidt væk og kan efterlade bisarre og visuelt interessante formationer.

Escarpmenter kan udgøre betydelige barrierer for rejser, da de kan være meget høje, og det vil være nødvendigt at enten bro over lavlandet, skabe en vej op ad klippens ansigt eller rejse rundt til mere niveau. De kan også give husly mod vind og regn, hvilket gør området ved foden af ​​en escarpment til et populært område for menneskelige bosættelser. Tendensen til at akkumulere jordbund i lavlandet kan være nyttige til landbrug somgodt.

For mennesker som geologer og paleontologer kan en escarpment repræsentere en vigtig mulighed. Folk kan se geologisk historie pænt kortlagt i lagene af klippefladen og kan tage prøver for at lære mere om områdets geologiske historie. Fossiler kan identificeres for at se, hvilken slags organismer der boede der og for at indsamle information om klimaet under tidligere geologiske epoker. Disse oplysninger kan også anvendes til forståelsen af ​​andre klippeformationer i området.