Hvad er retsmedicinsk antropologi?

Retsmedicinsk antropologi er undersøgelsen af ​​skeletrester, der bruges til at bestemme oplysninger om afdødes identitet og måde. Denne type antropologi adskiller sig fra osteologi, den generelle undersøgelse af knogler, idet fundene bruges til juridiske sager og strafferetlig efterforskning. Delsforsker og delhistoriker, en retsmedicinsk antropolog træner i mange år for at være i stand til at forstå den subtile information, der formidles af organiske rester.

Selvom praksis med retsmedicinsk antropologi stammer tilbage i århundreder, samledes teorierne og metoderne ikke rigtigt sammen i en videnskabelig praksis før i det tidlige 20. århundrede. Større krige med massivt skader spillede en vigtig rolle i størkningen af ​​denne gren af ​​antropologi, da dygtige videnskabsfolk ofte var nødvendige for at hjælpe med at identificere de nedbrudte eller delvise rester af tusinder af soldater og civile. Gennem dette uheldige behov blev feltets ægte videnskabelige metoder hurtigt udviklet, hvilket førte til øget anvendelse af antropologi i den kriminelle efterforskningsverden.

Når en retsmedicinsk antropolog præsenteres for rester, kan han eller hun udføre en række forskellige tests og målinger for at bestemme information om skelettet. For det første, hvis resterne er dårligt dekomponeret, kan der udføres tests for at afgøre, om resterne er mennesker eller dyr. Med mere komplette skeletter kan forskellige detaljer estimeres eller bestemmes, f.eks. Den afdødes køn, alder og højde. Race kan undertiden bestemmes nøjagtigt, og dødsdato kan lejlighedsvis tilnærmes.

I retssager kan en retsmedicinsk antropolog hjælpe med at læse skelet-ledetråde til at bestemme medvirkende faktorer til personens død. F.eks. Kan der undertiden findes tegn på stump traumer, fragmenter af kugler eller snit og ar, der indikerer knivstikking. Retsmedicinske patologer, snarere end antropologer, er typisk juridisk ansvarlige for at bestemme den nøjagtige dødsårsag, men antropologens fund kan være kritiske til at træffe denne beslutning. Flere retsmedicinske efterforskere, herunder antropologer, kan muligvis samarbejde om en sag for at komme med de mest nøjagtige resultater. Som en del af en efterforskning kan en ekspert inden for retsmedicinsk antropologi være nødt til at aflevere juridiske trusser eller fungere som et ekspertvitne i retten.

Træning for en retsmedicinsk antropolog kan tage mere end et årti. De fleste fagfolk på området opnår bachelor- og kandidatuddannelser i fysisk antropologi og tilbringer måske mange år i praktikophold og grundlæggende job, inden de bliver fuldt kvalificerede til at fungere som myndigheder om emnet. Job inden for retsmedicinsk antropologi findes typisk i militære organisationer, medicinske forskningsfaciliteter, coroner's kontorer og uddannelsesinstitutioner.