O que é antropologia forense?
Antropologia forense é o estudo de restos esqueléticos, usados para determinar informações sobre a identidade e o modo de morte do falecido. Esse tipo de antropologia difere da osteologia, o estudo geral dos ossos, na medida em que as descobertas são usadas para casos legais e investigação criminal. Parte cientista e parte historiador, um antropólogo forense treina por muitos anos para entender as informações sutis transmitidas por restos orgânicos.
Embora a prática da antropologia forense remonta há séculos, as teorias e métodos não se fundiram verdadeiramente em uma prática científica até o início do século XX. As guerras em larga escala com baixas maciças desempenharam um papel importante na solidificação desse ramo da antropologia, pois cientistas especializados eram frequentemente necessários para ajudar a identificar os restos parciais ou decompostos de milhares de soldados e civis. Por essa infeliz necessidade, os verdadeiros métodos científicos do campo foram rapidamente desenvolvidos, levando ao aumento da aplicação da antropologia no mundo da investigação criminal.
Quando um antropólogo forense é apresentado com restos, ele ou ela pode fazer uma variedade de testes e medições para determinar as informações sobre o esqueleto. Primeiro, se os restos são mal decompostos, testes podem ser feitos para determinar se os restos são humanos ou animais. Com esqueletos mais completos, vários detalhes podem ser estimados ou determinados, como sexo, idade e altura da pessoa falecida. Às vezes, a raça pode ser determinada com precisão e a data da morte pode ocasionalmente ser aproximada.
Em casos legais, um antropólogo forense pode ajudar a ler pistas esqueléticas para determinar os fatores que contribuem para a morte da pessoa. Por exemplo, sinais de trauma contuso, fragmentos de balas ou cortes e cicatrizes que indicam facadas às vezes podem ser encontrados em um exame. Patologistas forenses, em vez de antropólogos, são tipicamente responsáveis legalmente por determinar a causa exata da morte, mas as descobertas do antropólogo podem ser críticas para essa determinação. Vários pesquisadores forenses, incluindo antropólogos, podem trabalhar juntos em um caso para obter os resultados mais precisos. Como parte de uma investigação, um especialista em antropologia forense pode precisar enviar resumos legais ou servir como testemunha pericial em tribunal.
O treinamento para um antropólogo forense pode levar mais de uma década. A maioria dos profissionais da área obtém diplomas de graduação e pós-graduação em antropologia física e pode passar muitos anos em aprendizados e empregos básicos antes de se tornar totalmente qualificado para atuar como autoridade no assunto. Empregos em antropologia forense geralmente são encontrados em organizações militares, instalações de pesquisa médica, consultórios médicos e instituições educacionais.