Hvad er en havstorm?
En havstorm kan henvise til enhver storm i havet, men refererer oftest til cykloniske systemer, der begynder eller får styrke på havet. Disse storme får mest opmærksomhed, når de kommer i form af tropiske cykloner, men disse cykloner repræsenterer kun en del af verdens stormsystemer i verden. Et havstormsystem kan være en meget alvorlig begivenhed og kan true skibe til søs såvel som ejendom på land.
Cykloner er storme, der har en luftmasse, der roterer omkring et lavtrykscenter. Jo tættere på midten af denne type havstorm, desto sværere vinder, men hele stormsystemet kan stadig være ret farligt. På den nordlige halvkugle roterer disse systemer mod uret. Den modsatte rotation ses på den sydlige halvkugle.
Årsagen til, at tropiske cykloner får mest opmærksomhed i medierne, er fordi de er de mest destruktive vejrbegivenheder på Jorden, hvis de får landfald. I Atlanterhavet kommer havstormsystemer ud for Afrikas kyst og samler styrke over varmt vand, når de rejser mod vest, og kan til sidst true land i Caribien såvel som de amerikanske kontinenter. Disse systemer kan også svække eller vende sig væk fra land og til sidst miste styrken i vindskær eller mens de er over køligere vand.
Orkaner dannes også i andre dele af Jorden, skønt de normalt kaldes cykloner eller tyfoner, hvis de dannes uden for Atlanterhavet. De dannes i både Stillehavet og det indiske hav på steder, hvor vandet er varmere. I disse områder kan de true Asien, Baja Californien eller Mexico. I nogle tilfælde kan disse havstormsystemer være endnu mere alvorlige end atlantiske orkaner på grund af slappe bygningsstandarder og højere populationer i kystområder.
Foruden tropiske cykloner er der andre cykloner, der er navngivet efter breddegraderne, hvor de findes. Disse inkluderer ekstra-tropiske cykloner, mellemlængde-breddegrad cykloner og polære lavtliggende. Selvom disse systemer generelt ikke er så stærke som tropiske systemer, kan de forårsage skade. Skibe kan blive tvunget til at søge alternative ruter for at undgå højere stormstormbølger.
Ikke kun disse storme skaber problemer på det høje hav, de kan også forårsage problemer nær kysten og onshore, selvom de aldrig rammer land. Stærke havstrømme og høje bølger har potentialet til at overvælde svømmere, hvorfor mange samfund lukker strande ned, når der er storm i området. Et højt hav kan også forårsage betydelig erosion ved stranden, hvilket kan føre til dyre restaureringsbestræbelser.