Hvad er elastisk deformation?

Elastisk deformation er en reversibel ændring af et materiales form, hvor det bøjes ud af position og klikker tilbage, når stammen er frigivet. Et almindeligt eksempel kan ses i briller med hukommelsesrammer, som bæreren kan bøje eller krøbe i hånden, før den frigøres, så de kan springe tilbage til deres normale form. Denne egenskab kan ses i en række forskellige materialer, og vurdering af skillelinjen mellem elastisk og plastisk deformation, hvor ændringen i form bliver permanent, er en vigtig del af materialetestingen.

For mange materialer er en vis elasticitet ønskelig. Evnen til at slå tilbage fra relativt lav belastning kan holde materialer holdbare og nyttige længere. Hukommelsesplastik, skum, metaller og geler udstiller alle disse egenskaber. Materialets elasticitet giver det mulighed for at komme sig efter stress for at gendanne normal funktionalitet, skønt materialet over tid og under visse betingelser kan blive sprødt og muligvis ikke udvise et så bredt område af elastisk deformation. Materialer bliver ofte mindre bøjelige, når de er kolde eller udsættes for hærdningskemikalier, der forstyrrer deres elasticitet.

Ved plastisk deformation ændrer materialet form permanent, selvom det ikke svigter. Dette kan også være en nyttig egenskab med nogle materialer; motorvejsbarrierer er for eksempel undertiden designet til at give under tryk fra en bil, mens de forbliver på plads, for at stoppe biler uden at rebound dem tilbage i vejen. Når materialet svigter på grund af stress, kan dette udgøre en risiko. Materialer med et lavt svigtspunkt siges at være sprødt.

Materialetestning kan bestemme, hvor meget, om nogen, elastisk deformation, et materiale viser. Det kan være muligt at finpudse materialets konfiguration for at øge elasticiteten. Med polymerplast kan fx specielle blødgøringsmaterialer sættes til blandingen for at lade den bøje og give under tryk uden permanent ændring af form. Den elastiske deformation under tryk kan være nyttig til ting som hukommelseskum i sæder, der kan give under vægt og springe op for at rumme en anden sitter.

For meget elastisk deformation kan blive et problem. Med nogle materialer er elasticitet ikke et ønskeligt træk, og materialet gøres mere sprødt, men stærkere, så det kan modstå belastning. I en bygning kan for eksempel en lille mængde giv forhindre problemer, men hvis bjælker bøjes og bøjes vildt, kan det skade andre strukturelle komponenter i bygningen. Dette kan skabe revner i beklædningen, skader i elektriske systemer, ujævne vægge og gulve osv.