Hvad er materialevidenskab?
Der er mange videnskabelige grene, men alle videnskabelige områder har et samlet overordnet mål, som er at fremme forståelsen af naturlige processer for at besvare spørgsmål og løse problemer. Materialevidenskab er, som navnet antyder, den gren af videnskab, der er dedikeret til studiet af materialer. Det er den videnskabelige gren, der søger at forstå, hvorfor materialer opfører sig, som de gør. I et forsøg på at opdage disse kendsgerninger forsøgte materialeforskere at forstå egenskaberne ved forskellige materialer, hvordan de behandles, deres mikrostruktur og hvordan disse forskellige elementer forholder sig til hinanden. At få denne forståelse har mange nyttige applikationer.
Værktøjerne, der bruges i nutidens materialevidenskab, tillader materialeforskere ikke kun at observere stort set hvert atom af et givet materiale, men også at manipulere disse atomer. Gennem denne manipulation er forskere i stand til at fremstille hybridmaterialer med meget karakteristiske egenskaber. Takket være materialevidenskab er det muligt at fremstille højtemperaturlegeringer, halvleder- og superledermaterialer, nanomaterialer, biomaterialer og en hel række andre materialer. Denne evne har givet anledning til ekstraordinære biologiske og teknologiske resultater.
Selvom et felt for sig selv betragtes materialevidenskab som et tværfagligt felt, fordi det krydser ind inden for områderne kemi, fysik, biologi og teknik. Skyskrabere ville ikke være muligt uden det arbejde, der udføres i materialevidenskab. De integrerede kredsløb, der bruges i stationære og bærbare computere, gøres muligt ved arbejde udført inden for materialevidenskab. Med næsten enhver moderne udvikling, er det muligt at vise, hvordan materialevidenskab spillede en betydelig rolle i dens opfindelse.
Teknologisk innovation er ofte afhængig af ikke kun forståelsen af materialer, men tilgængeligheden af avancerede materialer. Materialevidenskabsfeltet opfylder dette behov. Materialevidenskab er ikke et nyt videnskabsområde ved nogen fantasistræk. Folk har studeret materialer i tusinder af år, men i forskellige grader af dybde. Uanset om det er makeup, smykker, mønter, våben eller andet, der er opfundet, har materialevidenskab haft en hånd i det hele.