Hvad er Haploid?
Haploidceller er celler, der kun består af et par kromosomer, som er strukturer i cellekernen, der indeholder genetisk information, der er ansvarlig for transmission af arvelige egenskaber til afkom. Mens de fleste voksne celler i eukaryote organismer er diploide og besidder to sæt kromosomer hver, er voksne hanner i hymenoptera-insektordenen til myrer, hveps og bier sammensat af haploide celler. Sæd- og ægceller i de fleste organismer er også haploide i naturen, indtil de forenes i befrugtningsprocessen og bliver diploide.
Kromosomale oplysninger bruges til at forevige en art, og denne information sammenføjes, når mandlige og kvindelige kønsceller forenes, så de delte genetiske oplysninger fra begge forældre kan gavne afkom ved at tilbyde dem mange potentielt dominerende træk. Nogle afkom kræver dog ikke dette niveau af genetisk information for at udføre deres funktion. Mandlige hveps, myrer og bier indeholder kun haploide celler, fordi de vokser fra ubefrugtede æg til voksne. Også i visse arter af svampe og alger er haploide cellestrukturer normen.
Planter har evnen til at skifte mellem en haploid tilstand og en af diploidisme eller en dobbelt haploid tilstand, som nu er et vigtigt træk ved planteavl til at kontrollere de genetiske træk ved sådanne afgrøder som byg, tobak og raps. Over 250 arter af planter er nu genetisk modificeret til at være dobbelt haploider ved hjælp af metoder til aseksuel reproduktion eller parthenogenese til at producere afkom uden befrugtning og eliminere uønskede kromosomer. En af de ekstra fordele ved dobbelt haploide planter er, at deres afkom er genetisk identiske med stamplanterne, hvilket fjerner variationer i afgrøder langs linjen, når traditionel diploid reproduktion finder sted.
En af ulemperne med haploide organismer, hvad enten de er naturlige eller genetisk modificerede, er, at hvis et gen viser sig at være defekt, der ikke er nogen identisk kopi af den til at udføre sin funktion på sin plads som findes med diploide celler. Hvert gen i en haploid organisme udtrykkes effektivt, enten udfører den sin funktion korrekt eller negativt påvirker organismenes sundhed og levedygtighed. Ved undersøgelse af haploide gærkulturer tyder imidlertid også bevis på, at mutationsgraden i organismer er effektivt dobbelt i diploide celler, da haploide celler kun har halvdelen så mange gener, der kan mutere.
Evolutionsbiologi har undersøgt årsagen bag dominansen af diploide celler og seksuel over aseksuel reproduktion i nogen tid. Forskning viser, at haploide-baserede organismer er mere sjældne, ikke fordi de er mere sårbare over for miljøspændinger, men fordi haploide organismer gennem efterfølgende generationer mister deres evne til at reproducere. Seksuel kondition er derfor sandsynligvis den primære årsag til, at haploider er sjældne i naturen, selvom de er mindre modtagelige for de skadelige mutationer, som diploider kan gennemgå.