Hvad er Kardashev-skalaen?
Kardashev-skalaen er en måde at klassificere, hvor teknologisk avanceret en civilisation er. Skalaen spredte oprindeligt fra Type I til Type III, selvom civilisationerne Type 0, Type IV og Type V i de senere år er blevet uformelt tilføjet.
En Kardashev-type I-civilisation ville være en, der er i stand til at udnytte al den tilgængelige magt på en enkelt planet. Dette tal er citeret som ca. 10 ^ 16 Watt, skønt det måske er meget større. Hvis du virkelig udnytter al planetens kraft, ville det kræve, at det demonteres og rekonfigureres til et gigantisk solcellepanel, der er meget tyndere og større end den oprindelige jord. Det ville også teoretisk kræve, at alle atomkerner smelter sammen med en masse, der er lavere end jern, og at kerne splittes med en masse, der er større end jern, for at udtrække energien. Den tilgængelige energi ville være flere størrelsesordener større end typiske gætter.
Fordi Jordens nutidige teknologiske infrastruktur endnu ikke har forbruget al energi på denne planet, er den uformelt kendt som en Type 0-civilisation. Kardashevs oprindelige definition for tærsklen mellem en type 0 og type I civilisation var en med et tilgængeligt effektniveau på 4 x 10 ^ 12 watt.
En Kardashev-type II-civilisation ville udnytte al den tilgængelige magt fra en enkelt stjerne. Dette tal er omkring 10 ^ 26 watt, men som i sidste tilfælde er det sandsynligvis blevet undervurderet. Selvom man kunne tro, at en Dyson-sfære, et solcellepanel, der omslutter hele solen, ville være tilstrækkeligt til at udnytte al solens energi, til virkelig at trykke på alting ville kræve demontering af solen og skabe et gitter af minireaktorer, der smelter sammen kerner i mest effektiv måde. Selvom der nogle gange gives tal på tusinder af år i fremtiden for omdannelsen af menneskeheden til en type II-civilisation, kan nanoteknologi og kunstig intelligens muligvis gøre dette meget hurtigere end tidligere forventet.
En Kardashev-type III-civilisation ville udnytte al magt i en enkelt galakse. Dette er blevet anslået til ca. 10 ^ 36 Watts, skønt Kardashevs oprindelige definition var 4 x 10 ^ 37 Watts. Når kraften i en hel galakse står til rådighed, ville en civilisation sandsynligvis være i stand til at komme med radikale nye magtkilder, måske udtrække energi fra selve vakuumet. Med selvreplicerende pladsprober, der bærer det fulde sæt af kapaciteter, der er nødvendige for at starte en stjernernes civilisation, kunne galaktisk kolonisering ske næsten lige så hurtigt som lysets hastighed bevæger sig.
En Kardashev-type civilisation ville være en, der forbruger kraften i en hel galaktisk supercluster. Kardashev Type V ville selvfølgelig være en civilisation, der optager hele universet.