Hvad er et paradigme?

Normalt bruges ordet "paradigme" til at beskrive et tankemønster eller -metodik, der findes i et bestemt tidsrum. Når forskere refererer til et videnskabeligt paradigme, taler de om det rådende system af ideer, der var dominerende på et videnskabeligt felt på et tidspunkt. Når en person eller et felt har et paradigmeskifte, betyder det, at de ikke længere bruger de gamle tankemetoder og tilnærmelsesmetoder, men har besluttet en ny tilgang, ofte nået gennem en epifanie. Når paradigme udtales, har det en stille "g" og lyder som "pare-eh-krone." Grupper, der oplever paradigmeskift, kan være sociale grupper, ligesom politiske eller religiøse grupper, samt grupper, der beskæftiger sig med videnskabelig diskurs.

Ændringer i tankeparadigmer har formet videnskabelige, politiske og sociale fremskridt gennem historien. Når en gruppe oplever et paradigmeskifte, betyder det, at noget, der generelt blev accepteret af gruppen generelt, ikke længere accepteres. Det henviser normalt til væsentlig ændring, der påvirker grundlaget for anden relateret information, især den, der blev udledt fra det gamle paradigme og er forkert under den nye. Denne type ændringer kan ske, når der fremkommer et stykke ubestrideligt bevis for, at en større teori er forkert, eller hvis et medlem af gruppen finder nye oplysninger, der tvinger gruppen til at omfortolke sin universelle position. Eksempler på bemærkelsesværdige begivenheder, der fik forskningsvidenskabelige paradigmer til at omfatte accept af teorien om pladetektonik i geologi og udviklingen af ​​Newtonsk fysik og Einsteins relativitetsteori.

Selvom en mand ved navn Thomas Kuhn populariserede nutidig brug af ordet med henvisning til fejne ændringer i videnskabelig tanke, bruges ordet ofte af enkeltpersoner til at beskrive en større ændring i personlig tanke. Hvis en underachiever pludselig beslutter at dedikere sig til ekspertise i sin karriere, eller hvis en tung drinker beslutter at opgive flasken og tilbringe mere tid med sine børn, kan disse mennesker sige, at de havde et skift i deres paradigmer, der førte dem til deres liv skifter. Mennesker kan også opleve skift i deres religiøse paradigmer og beslutte at starte eller stoppe med at engagere sig i religion, ændre religion eller refokusere, hvordan de observerer religiøs tro inden for en eksisterende struktur. Nogle mennesker føler, at denne brug er forkert og fortynder den rigtige betydning af ordet.

Et paradigmeskifte betyder ikke, at alle er enige om at gå sammen med det. Nogle grupper, der beskæftiger sig med videnskabelig diskurs, fortsætter med at tilbagevise ændringer i den videnskabelige tanke, selv længe efter at deres holdninger faktisk er blevet modbevist i et omfang, der tilfredsstiller det meste af offentligheden. Et eksempel på dette kan være en gruppe, der fremmer accept af alkymi som en levedygtig videnskab, eller en gruppe, der fortsætter med at fremme troen på, at Jorden er flad trods bevis for, at den faktisk er rund.