Hvad er solcyklussen?

Solcyklussen er et tidsrum under et kalendersystem, hvor en springårsdag finder sted på hver af de syv dage i ugen. Dette betyder, at enhver mulig kombination af dage og datoer sker mindst en gang i løbet af en solcyklus. Under det nuværende gregorianske kalendersystem, der bruges i det meste af verden, er solcyklussen 400 år.

Indtil 1500-tallet var solcyklussen meget kortere. Inden denne tid brugte de fleste lande den julianske kalender, opkaldt efter Julius Caesar. Dette havde den enkle regel på 365 dage om året med en ekstra dag den 29. februar hvert fjerde år, kendt som et skudår. Den måde, den julianske kalender fungerer på, betyder, at hvis fredag ​​den 29. falder på en mandag i et bestemt år, vil det være 28 år, indtil næste gang det gør det. Denne periode er solcyklussen.

I 1582 skiftede flere europæiske lande til et system kendt som den gregorianske kalender. Andre lande skiftede til systemet i løbet af de næste 350 år, og det er nu standardsystemet i det meste af verden. Det gregorianske system adskiller sig lidt for at tage hensyn til det faktum, at et "år" i den julianske kalender faktisk er lidt længere end den tid det virkelig tager Jorden at gå rundt om solen.

For at hjælpe med at rette op på dette tæller den gregorianske kalender ikke år, der slutter i 00, som et skudår, medmindre året kan deles med fire. Dette betyder, at 1800, 1900, 2100 og 2200 ikke er et skudår, men 2000 var et skudår. Den gregorianske kalender tæller stadig et år som lidt længere end i virkeligheden, men forskellen er kun 27 sekunder om året sammenlignet med 11 minutters forskel ved hjælp af den julianske kalender.

På grund af disse forskelle er solcyklussen meget længere under den gregorianske kalender, hvilket betyder, at det tager 400 år at bruge alle mulige sæt datoer og dage. Dette vil dog aldrig være et spørgsmål i de fleste menneskers liv i dag. Da der ikke er nogen år, der er undtagelser fra de sædvanlige springårsregler mellem 1901 og 2099, er der kun 28 forskellige sæt dage og datoer i hele perioden. Dette gør livet betydeligt lettere for virksomheder, der fremstiller trykte kalendere!

Det er vigtigt at indse, at udtrykket "solcyklus" undertiden også bruges til at henvise til det faktiske tidsrum, det tager Jorden at gå rundt om solen. Som tidligere forklaret er denne periode lidt kortere end et kalenderår. For at undgå at forveksle de to anvendelser af udtrykket, kan det være mere sikkert at nævne navnet på kalendersystemet, når der henvises til en kalenderrelateret solcyklus.