Hvad er en IC inden for elektronik?
Et integreret kredsløb (IC) er en siliciumchip, der er indlejret med elektriske kredsløb og transistorer. En typisk IC indeholder millioner af mikroskopiske transistorer pr. Kvadratmillimeter, og mængden af kredsløb, disse chips kan rumme, øges eksponentielt hvert år. Integrerede kredsløb har erstattet traditionelle transistorer og vakuumrørteknologier, hvilket har reduceret størrelsen på mange elektriske enheder kraftigt. IC-chips kan også benævnes mikrochips, halvledere eller siliciumchips.
En IC fremstilles ved hjælp af en spalte af rent silicium som base. Denne spalte eller chip af silicium er belagt med aluminium i en proces, der er kendt som fotolitografi. Denne proces ætser et mønster af transistorer i silicium, hvilket gør mønsteret til en permanent del af siliciumchippen. Disse transistormønstre er udviklet af software- og elektronikproducenter og er ofte ejendomsretlige. Variationerne i mønster kan påvirke, hvordan kredsløbet fungerer, og hvilke applikationer det kan bruges til.
Når en IC-chip er færdig, kan den bruges i en lang række elektriske applikationer. Næsten hver elektronisk komponent i verden i dag indeholder en eller flere integrerede kredsløb. Disse chips findes i computere, telefoner, køretøjer, maskiner og medicinsk udstyr. De bruges i alt fra enkle husholdningsapparater til komplekse luftfartøjer.
Integrerede kredsløb kan være enten digitale eller analoge, og nogle kan endda indeholde begge disse teknologier. Digitale IC-chips fungerer på et binært system ved hjælp af kombinationer af nuller og ens. De findes primært i mikroprocessorer, computere og kontrolenheder. Analoge IC-enheder bruger kontinuerlige signaler til at overføre elektriske strømme. Analog chips findes i mange sensorer, strømforsyninger og forstærkningssystemer.
Ud over deres uendeligt små størrelse tilbyder integrerede kredsløb en række yderligere fordele i forhold til transistor- og vakuumteknologier. Deres størrelse giver dem mulighed for at bære komplekse elektriske signaler i et meget lille rum, hvilket resulterer i mindre mobiltelefoner, computere, biler og andre elektriske enheder. Efterhånden som IC-teknologien forbedres, kan vi forvente, at disse enheder bliver endnu mere kompakte.
Deres lille størrelse hjælper også med at overføre elektriske signaler meget hurtigt. Da der er en lille afstand til en strøm til at køre inden for et integreret kredsløb, overføres signaler meget hurtigt, hvilket fremskynder behandlingstiderne. Denne hurtige behandlingstid og korte kørselsafstand hjælper også med at forbedre den samlede effektivitet, hvilket resulterer i lavere strømforbrug. Dette resulterer ikke kun i forbedret produktivitet for brugerne, men reducerer også energiudgifter og hjælper med at minimere miljøpåvirkningen af energiproduktion.