Hvad er systemer til identifikation af radiofrekvens?
Systemer til identifikation af radiofrekvenser er en form for lagerstyrings- og sporingssystem, som nogle kommercielle virksomheder og offentlige agenturer bruger til at spore placering og brug af varer, køretøjer og personer på en individuel varebasis. Detailprodukter har ofte radiofrekvensidentifikationsmærker (RFID) knyttet et eller andet sted til deres emballage, og hvert tag har en unik identifikationskode (ID). Når disse tags scannes af RFID-læsere, er det muligt at bestemme placeringen af objektet, og hvornår det er solgt eller åbnet. Nogle RFID-tags indeholder batterier, så de altid overfører deres ID-kode til enhver tilgængelig læser inden for rækkevidde, og andre er passive, hvilket betyder, at de kan læses uden behov for et batteri.
RFID-sporingssystemer ses som en forbedring i forhold til stregkodesporing af varer, da radiofrekvensidentifikationssystemer holder styr på hvert enkelt produkt i stedet for kun produkter efter producent og modelnummer. RFID-læserne er også i stand til at læse flere tags på én gang gennem selve emballagen. Imidlertid vurderes denne scanningsproces at være så lav som kun 80% nøjagtig i nogle tilfælde. Nøjagtighedsmålinger forbedres med systemer med kortere rækkevidde, der er designet til at trække information fra mærket under et interval på ca. 0,73 meter.
RFID-systemer med længere rækkevidde med en evne til at læse et mærke på op til 300 fod (91 meter) er også i brug. Teknologien til radiofrekvensidentifikationssystemer har eksisteret siden de tidlige 1970'ere, og en af dens første anvendelser var at spore husdyr på store ranches. Nye anvendelser til teknologien fra 2011 inkluderer indlejring af chips i tøj til sporing af medicinske patienter på hospitaler, i speed-pass-systemer til biler til at køre gennem automatiserede bompenge og til at holde ajourførte data om placeringen af militær hardware og personale.
En af hovedbegrænsningerne for radiofrekvensidentifikationssystemer er, at RFID-chips ikke kan gemme en stor mængde information. Typisk kan RFID-tags indeholde ca. 2 kilobyte data, hvilket tvinger nogle virksomheder til at bruge tags simpelthen til identifikationskoder med en lang streng på op til 96 bit information. Industritendensen er at lave billigere, masseproducerede tags, der gemmer mindre information end mere sofistikerede versioner, der ville være dyre at installere i tusinder, da RFID-systemer ofte er designet til at rumme.
Da RFID-tags ofte findes i et miljø, hvor de grupperes tæt sammen eller blandt andre radiofrekvensoverførsler, såsom fra mobiltelefoner, kan der ofte forekomme elektromagnetisk kobling eller elektrostatisk kobling. Dette involverer produktion af elektromagnetisk interferens (EMI), da transmissionerne overlapper hinanden og i nogle tilfælde annullerer hinanden. Denne forskel mellem RFID og stregkoder er en del af grunden til, at teknologien ikke har erstattet stregkoder, som er enkle, passive frimærker, der er mere billige at fremstille i massen.