Hva er systemer for radiofrekvensidentifikasjon?

Systemer for identifisering av radiofrekvenser er en form for lagerstyrings- og sporingssystem som noen kommersielle virksomheter og offentlige etater bruker for å spore plasseringen og bruken av varer, kjøretøyer og personer på individuell varebasis. Butikkprodukter har ofte RFID-tagger festet et sted på emballasjen deres, og hver kode har en unik identifikasjonskode. Når disse taggene blir skannet av RFID-lesere, er det mulig å bestemme plasseringen av objektet og når det er solgt eller åpnet. Noen RFID-brikker inneholder batterier slik at de alltid overfører ID-koden til en tilgjengelig leser innen rekkevidde, og andre er passive, noe som betyr at de kan leses uten behov for batteri.

RFID-sporingssystemer blir sett på som en forbedring i forhold til strekkodesporing av varer, ettersom identifikasjonssystemer for radiofrekvens holder oversikt over hvert enkelt produkt i stedet for bare produkter etter produsent og modellnummer. RFID-leserne kan også lese flere koder samtidig gjennom selve pakningen. Denne skanneprosessen er imidlertid anslått til å være så lav som bare 80% nøyaktig i noen tilfeller. Nøyaktighetsavlesninger forbedres med kortere rekkevidde-systemer som er designet for å trekke informasjon fra taggen under et område på 0,91 meter.

RFID-systemer med lengre rekkevidde som har muligheten til å lese en brikke på opptil 91 fot, er også i bruk. Teknologien til identifikasjonssystemer for radiofrekvens har eksistert siden begynnelsen av 1970-tallet, og en av dens første bruksområder var å spore husdyr på store rancher. Ny bruk av teknologien fra 2011 inkluderer innebygging av flisene i klær for å spore medisinske pasienter på sykehus, i hurtigpass-systemer for biler som skal kjøre gjennom automatiserte bompenger, og for å holde oppdaterte data om plasseringen av militær maskinvare og personell.

En av hovedbegrensningene for identifikasjonssystemer for radiofrekvens er at RFID-brikkene ikke kan lagre en stor mengde informasjon. Vanligvis kan RFID-brikker inneholde omtrent 2 kilobyte data, noe som tvinger noen selskaper til å bruke kodene ganske enkelt for identifikasjonskoder med lang streng på opptil 96 biter med informasjon. Bransjetrenden er å lage billigere, masseproduserte tagger som lagrer mindre informasjon enn mer sofistikerte versjoner som ville være dyre å distribuere i tusenvis, da RFID-systemer ofte er designet for å imøtekomme.

Siden RFID-brikker ofte finnes i et miljø der de er gruppert tett sammen eller blant andre radiofrekvensoverføringer, for eksempel fra mobiltelefoner, kan det ofte oppstå elektromagnetisk kobling eller elektrostatisk kobling. Dette innebærer produksjon av elektromagnetisk interferens (EMI) når overføringene overlapper hverandre, og i noen tilfeller avbryter hverandre. Denne forskjellen mellom RFID og strekkoder er en del av grunnen til at teknologien ikke har erstattet strekkoder, som er enkle, passive frimerker som er billigere å produsere i massen.