Hvad er fordelene ved kabel-tv?
Da tv'ets medium først blev introduceret, havde seerne ikke andet valg end at bruge tagantenner eller såkaldte "kaninøre" -antenner for at modtage udsendelsessignaler. Hvis placeringen af senderen og placeringen af tv-apparatet ikke var optimal, kunne signalet være svagt til praktisk talt ikke-eksisterende. For at imødegå dette tab af signal ville nogle lokale tv-tjenester køre længder af koaksialkabel til visse kunder, der betalte et abonnementsgebyr for at dække virksomhedens udgifter. Dette blev den første generation af kabel-tv-tjenester, skønt den ikke var designet til at gøre mere end at give kunderne de samme netværksudsendelser som dem med klar modtagelse gennem antenner.
Moderne kabel-tv tilbyder imidlertid en række fordele i forhold til de originale analoge tv-udsendelser over luften. En af de første fordele, der blev behandlet af de tidligste kabel-tv-systemer, var bedre modtagelse. Der var ikke længere behov for tv-seere at foretage adskillige justeringer af en indvendig kaninørantenne eller en ekstern antenne monteret på taget. Signalet fra et kabel-tv-system føres direkte ind i tv-apparatets interne tuner, hvilket resulterer i et klarere billede og forbedret lyd.
Kabel-tv-teknologi tillader også adskillige kanaler at dele tv-plads på det samme leveringssystem. I stedet for at opretholde separate sendere for hver luftkanal, kan det samme transmissionssystem bære hundreder af kanaler ved at tildele hver en bestemt frekvens langs spektret. Disse kanaler giver seerne forskellige typer programmering, der er rettet mod specifikke interesser. Traditionelle tv-kanaler præsenterer ofte en prøveudtagning af forskellige typer programmering, men kan ikke dedikere al deres lufttid til en type seer.
Nogle mennesker foretrækker kabel-tv, fordi det giver unik programmering uden nogle af de indholdsrestriktioner, der er placeret på traditionelle netværk. Da kabel-tv er et lukket system, er det kun abonnenter, der har adgang til de kanaler, de vælger at se. En kabelkanal har ret til at vise programmer, der har stærkt sprog, suggererende seksuelt indhold eller voldelige billeder, så længe disse oplysninger klart formidles til seeren inden udsendelsen. FCC-reglerne for kabel-tv-indhold er ikke så strenge som dem, der pålægges traditionelle over-the-air-netværk.
Mange kabel-tv-systemer har også kapacitet til at give abonnenter telefontjeneste og internetadgang gennem et højhastigheds digitalt modem. Alle disse tjenester kan samles til en rimelig månedlig sats, hvilket fjerner behovet for separate telefon- og internetadgangskonti med andre udbydere. Nogle kabel-tv-systemer har interaktive funktioner, der giver seerne mulighed for at vælge specifikke programmer og film til on-demand-visning eller give digital optagelse til senere gennemgang.
Fra den 12. juni 2009 skal stort set alle tv-stationer, der opererer i De Forenede Stater, udsende deres signaler i digital form, ikke det ældre analoge format. Da kabel-tv-signaler allerede er digitale, er abonnenter ikke nødt til at købe specielle analog-til-digital konverterbokse for at fortsætte med at modtage regelmæssig programmering.