Hvad er et 4G trådløst netværk?
Det fjerde generations kommunikationssystem, også kendt som det trådløse 4G-netværk, følger 3G og 2G som den næste fase af det verdensomspændende system for trådløs kommunikation. Der er faktisk to separate typer af 4G trådløst netværk, der udvikles og implementeres over hele verden. Den ene, Long Term Evolution, forkortet LTE, blev først offentligt tilgængelig i december 2009 i byerne Oslo, Norge og Stockholm, Sverige. LTE er beregnet til fuldstændig implementering i 2012–2015. Den anden type, verdensomspændende interoperabilitet for mikrobølgeradgang (WiMAX), er allerede rullet ud i nogen tid, og i april 2010 havde over 148 lande allerede 568 faste og mobile WiMAX-netværk, og antallet fortsætter med at vokse, undertiden dagligt.
Selvom LTE kaldes “4G”, fortsætter debatter om, hvorvidt udtrykket er passende for det. Teknologien, som den eksisterede ved første drift, defineres af 3G Partnership Project (3GPP) Release 8-specifikationen og er i overensstemmelse med International Mobile Telecommunications-2000 (IMT-2000) standarder for 3G snarere end IMT-Advanced standarder for 4. generations systemer. LTE Advanced blev forelagt Den Internationale Telekommunikationsunion (ITU) til godkendelse i henhold til IMT-Advanced-standarden i 2009. Både Verizon Wireless og AT&T planlægger at migrere til LTE.
WiMAX er et 4G trådløst netværk baseret på to standarder. Det trækker både på IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.16-arbejdsgruppestandarden samt ETSI (European Telecommunications Standards Institute) HiperMAN-gruppen. WiMAX bruger to profiler: 802.16d og 802.16e, og fra april 2010 havde det største antal netværk i tjeneste i Europa, med et forholdsmæssigt stort antal i Mellemamerika og færre i USA. De fleste netværk, der er i tjeneste, bruger 3,5 GHz-frekvens, med andre på 2,3 GHz, 2,5 GHz, 3,5 GHz og mere end 5 GHz.
Fra april 2010 stilles WiMAX til rådighed over hele verden af et antal leverandører med varierende antal netværk. Alvarion har mest med 55 aktive netværk. ZTE har 28 netværk i tjeneste, mens Motorola, Cisco og Redline Communications alle har 4G trådløse netværk nummerering i de øvre teenagere. En række virksomheder har indtil videre et enkelt aktivt netværk. Der er i øjeblikket 23 aktive WiMAX-netværk i USA, men Sprint Nextel, som endnu ikke har nogen aktive netværk, har annonceret planer om at bruge WiMAX til sit 4G trådløse netværk.