Hvad er et kamera Lucida?
En kamera lucida er et tegnehjælpemiddel, der gør det muligt for en kunstner eller illustratør at se et billede af et objekt, der er lagt oven på et ark papir, så objektet kan tegnes nøjagtigt ved at spore konturerne. Denne århundrede gamle enhed bruger spejle og et okular til at skabe det overlejrede billede. Både antikke og moderne versioner bruges stadig af kunstnere og videnskabelige illustratører.
Dr. William Hyde Wollaston patenterede instrumentet i 1807 som hjælp til malere og andre kunstnere; det er dog muligt, at en lignende optisk enhed blev brugt i tidligere tider: noget, der lignede et kamera lucida, blev beskrevet af astronomen og matematikeren Johannes Kepler i det 17. århundrede. Camera lucida som hjælp til maling og tegning blev forudgående af andre optiske enheder, såsom camera obscura, en type pinhole-kamera; og Claude-glasset eller det sorte spejl, et mørkt tonet spejl, der blev brugt til at fremhæve genstande, der skal males på baggrunden og forenkle scenerne. Kunstneren David Hockney har præsenteret en teori om, at de gamle mestre, inklusive Ingres, Van Eyck og Caravaggio, muligvis har brugt kameraet lucida og andre optiske hjælpemidler, med henvisning til de ændringer i maleri, der faldt sammen med udviklingen inden for videnskaben af optik.
Enheden består hovedsageligt af et prisme eller et sæt spejle og et okular på et justerbart stativ. Den ene side af prisme, eller en af spejle, er halvsølvede, så halvdelen af lyset, der når frem til det, reflekteres og halvdelen vil passere. Camera lucida justeres, så kunstneren kigger ned fra okularet gennem det halvsølvede spejl mod papiret nedenfor. I mellemtiden reflekteres lys fra det objekt, der skal trækkes, ind i dette spejl i en 45 graders vinkel, reflekteres tilbage på det af et konventionelt spejl, og en del af lyset reflekteres derefter ind i okularet sammen med lyset fra papiret.
På denne måde ser kunstneren både det objekt, der skal tegnes, og papiret sammen med hånden og blyanten, mens hun tegner. En stort set lignende metode bruges til at skabe den "Pepper's spøgelse" -optiske illusion, hvor et billede med oprindelse i et skjult, mørklagt rum placeret på siden af seeren vises, afspejlet i et halvsølvt spejl, overlagret på udsigten foran. Det er ofte brugt i "hjemsøgt hus" stil attraktioner.
Antikke og replika eksemplarer af camera lucida er tilgængelige, men moderne versioner af enheden anvendes stadig i dag. I nogle tilfælde kan en detaljeret manuel illustration af et objekt være mere nyttigt end et fotografi, da visse elementer kan fremhæves for at gøre dem mere indlysende for seeren. Dette er især tilfældet inden for områder som paleontologi, paleobotany og neurologi, hvor det er nødvendigt at tydelig skildre strukturer, som måske ikke er plukket godt op af et kamera. Videnskabelige illustratorer bruger undertiden et moderne kamera lucida til at fange denne detalje manuelt.