O que é uma câmera Lucida?
A camera lucida é uma ajuda de desenho que permite a um artista ou ilustrador ver uma imagem de um objeto sobreposto a uma folha de papel, para que o objeto possa ser desenhado com precisão traçando os contornos. Este dispositivo secular usa espelhos e uma ocular para criar a imagem sobreposta. As versões antiga e moderna ainda são utilizadas por artistas e ilustradores científicos.
O Dr. William Hyde Wollaston patenteou o instrumento em 1807 como uma ajuda para pintores e outros artistas; no entanto, é possível que um dispositivo óptico semelhante tenha sido usado em épocas anteriores: algo semelhante a uma câmera lúcida foi descrito pelo astrônomo e matemático Johannes Kepler no século XVII. A câmera lucida, como auxílio à pintura e ao desenho, foi precedida por outros dispositivos ópticos, como a camera obscura, um tipo de câmera pinhole; e o vidro de Claude ou espelho preto, um espelho de cor escura que foi usado para destacar objetos a serem pintados contra o fundo e simplificar as cenas. O artista David Hockney apresentou uma teoria de que os antigos mestres, incluindo Ingres, Van Eyck e Caravaggio, poderiam ter usado a câmera lúcida e outras ajudas ópticas, citando como evidência as mudanças no estilo de pintura que coincidiram com os desenvolvimentos na ciência da óptica.
O dispositivo consiste essencialmente de um prisma, ou um conjunto de espelhos, e uma ocular em um suporte ajustável. Um lado do prisma, ou um dos espelhos, é meio prateado, de modo que metade da luz que chega a ele será refletida e metade passará. A câmera lucida é ajustada para que o artista olhe da ocular através do espelho semi-prateado em direção ao papel abaixo. Enquanto isso, a luz do objeto a ser desenhado entra nesse espelho em um ângulo de 45 graus, é refletida de volta por um espelho convencional e uma proporção da luz é refletida na ocular, juntamente com a luz do papel.
Dessa maneira, a artista vê o objeto a ser desenhado e o papel, juntamente com a mão e o lápis enquanto desenha. Um método amplamente semelhante é usado para criar a ilusão de ótica do “fantasma de Pepper”, onde uma imagem originada em uma sala escura e oculta posicionada ao lado do espectador aparece, refletida em um espelho de prata, sobreposta à vista à frente. É comumente empregado em atrações de estilo “casa mal assombrada”.
Amostras antigas e de réplica da câmera lucida estão disponíveis, mas as versões modernas do dispositivo ainda são utilizadas hoje. Em algumas circunstâncias, uma ilustração manual detalhada de um objeto pode ser mais útil do que uma fotografia, pois certos elementos podem ser enfatizados para torná-los mais óbvios para o espectador. Esse é particularmente o caso em campos como paleontologia, paleobotânica e neurologia, onde é necessário descrever claramente estruturas que podem não ser bem captadas por uma câmera. Ilustradores científicos às vezes usam uma câmera moderna lucida para capturar esses detalhes manualmente.