Vad är en kamera Lucida?
En kamera lucida är ett rithjälpmedel som gör det möjligt för en konstnär eller illustratör att se en bild av ett objekt som ligger ovanpå ett pappersark, så att objektet kan dras exakt genom att spåra konturerna. Denna hundra år gamla enhet använder speglar och en okular för att skapa den överlagrade bilden. Både antika och moderna versioner används fortfarande av konstnärer och vetenskapliga illustratörer.
Dr. William Hyde Wollaston patenterade instrumentet 1807 som ett hjälpmedel för målare och andra konstnärer; emellertid är det möjligt att en liknande optisk enhet användes i tidigare tider: något som liknade en kamera lucida beskrevs av astronomen och matematikern Johannes Kepler på 1600-talet. Kameran lucida som ett hjälpmedel för målning och teckning föregicks av andra optiska enheter såsom kameran obscura, en typ av hålkamera; och Claude-glaset eller den svarta spegeln, en mörk tonad spegel som användes för att lyfta fram föremål som målades mot deras bakgrund och förenkla scener. Konstnären David Hockney har presenterat en teori om att de gamla mästarna, inklusive Ingres, Van Eyck och Caravaggio, kan ha använt kameran lucida och andra optiska hjälpmedel, med hänvisning till de förändringar i måleri som sammanföll med utvecklingen inom optikvetenskapen.
Enheten består huvudsakligen av ett prisma, eller en uppsättning speglar och en okular på ett justerbart stativ. Den ena sidan av prismen, eller en av speglarna, är halvsilverad, så att hälften av ljuset som når det kommer att reflekteras och halva kommer att passera igenom. Kameran lucida är justerad så att konstnären tittar ner från okularet genom den halvsilverade spegeln mot papperet nedan. Under tiden kommer ljus från objektet som ska dras in i denna spegel i en 45-graders vinkel, reflekteras tillbaka på det med en konventionell spegel, och en del av ljuset reflekteras sedan i okularet, tillsammans med ljuset från papperet.
På det här sättet ser konstnären både föremålet som ska ritas och papperet, tillsammans med handen och pennan medan hon tecknar. En i stort sett liknande metod används för att skapa den "Peppers spöke" -optiska illusionen, där en bild som har sitt ursprung i ett doldt, mörkare rum placerat på betraktarens sida visas, reflekterat i en halvsilverad spegel, överlagrad på vyn framåt. Det används vanligtvis i "spökhus" -stil attraktioner.
Antika och replika exemplar av camera lucida finns tillgängliga, men moderna versioner av enheten används fortfarande idag. Under vissa omständigheter kan en detaljerad manuell illustration av ett objekt vara mer användbar än ett fotografi, eftersom vissa element kan betonas för att göra dem mer uppenbara för tittaren. Detta är särskilt fallet inom områden som paleontology, paleobotany och neurology, där det är nödvändigt att tydligt avbilda strukturer som kanske inte plockas upp av en kamera. Vetenskapliga illustratörer kommer ibland att använda en modern camera lucida för att fånga denna detalj manuellt.