Hvad er en DVD-regionskode?
Hver DVD- og DVD-afspiller har en speciel kode indbygget i dem, der identificerer, hvor afspilleren eller disken skal bruges; dette kaldes deres DVD-regionskode. Disse koder giver filmselskaber mulighed for at kontrollere salg og distribution af deres produkter. Kodesystemet er beregnet til at forhindre folk i at købe en film i en region og sende den til en anden i forkant af filmens udgivelse i dette område. DVD-regionkodesystemet har modtaget kritik fra mange ophavsretlige grupper og verdensregeringer. Disse grupper synes, at regionskoderne er unødvendigt restriktive, især når en film er tilgængelig i en region, men ikke er planlagt til udgivelse i andre.
Oprindeligt var DVD-regionskoden ikke ment som en metode til at kontrollere distribution, men som en måde at forhindre folk i at købe film, de ikke ville være i stand til at se på deres DVD-afspillere. Film, der er beregnet til et nordamerikansk publikum, er for eksempel kodet i NTSC-format (National Television System Committee), og dem, der er beregnet til Europa, er kodet med formatet Phase Alternate Line (PAL). Disse formater bestemmer, hvor mange billeder pr. Sekund der vises, videoens billedformat, lydindstillinger og flere andre faktorer. Mens de fleste PAL-systemer kan afspille NTSC-kodede diske, er der ikke nogen almindelige NTSC-systemer, der kan afspille PAL-diske. Ved at bruge to forskellige regioner til film kunne virksomhederne opbevare formater, hvor de hørte hjemme.
Der er seks ægte regioner, der deler verden op mellem NTSC og PAL-kodning. Opdelingerne er komplicerede, og nogle lande har adgang til begge kodesystemer på grund af regional historie eller kolonistyring. I meget basale termer er region et USA og Canada; region to er Europa og Mellemøsten; region tre er Indonesien; region fire er Mexico, Sydamerika og Australien; region fem er Afrika og det meste af Asien; og region seks er Kina. Ud over de grundlæggende seks regioner er der region 0, der inkluderer regioner en til seks; en region syv, der har en speciel kode, der bruges af filmstudier; og en region otte, der har en særlig kode, der bruges af luftfartsselskaber. Der er også et område kaldet ALLE, som er alle regioner 1-8.
Teknisk for at afspille en DVD skal regionskoden på afspilleren og disken matche, men det er ikke altid det. Da kodesystemet var nyt, var mange DVD-afspillere og DVD-diskdrev multiregionale. Disse drev kunne afspille diske med en hvilken som helst DVD-regionkode. Nyere DVD-diskdrev kan ændre regioner op til fem gange, efter disse fem ændringer er drevet låst i det område, hvor sidst blev brugt. De fleste softwarebaserede videoafspillere tjekker ikke DVD-regionskoden og vil afspille noget. Når du foretager personlige sikkerhedskopier af lovlige DVD'er, er det også muligt at markere disken til det ønskede område.