Hvad er en grøn laser?
En grøn laser har mere alsidighed, styrke og lysstyrke end traditionelle røde lasere. Denne laserfarve kan fremstilles i et lille, håndholdt værktøj, der ligner en miniature lommelygte. Amatørastronomer bruger ofte en grøn laser, fordi den når så langt ind i atmosfæren, med en synlig stråle, at du kan påpege stjerner og galakser.
Lasere er kraftfulde lys, hvor hver bølge eller stykke lys er nøjagtigt foret på en solid bjælke. Sådan lys siges at være "kollimeret" eller lavet til en søjle. Forskellige lysfarver og lasere bestemmes af størrelsen på de små bølger, kaldet bølgelængden. Den populære røde laser har en bølgelængde på 650 nanometer, som vores øjne opfatter i det synlige spektrum som rødt. Grønt lys har dog endnu mere energi i en bølgelængde på et minuscule 532 nanometer.
En grøn laser har flere fordele frem for en rød laser. Først og fremmest er grønt tættere på midten af det synlige spektrum, så det er lettere for vores øjne at opfatte farven om natten. Da den har mere energi, kan den rejse længere for at projicere en lille prik på lave skyer og langt væk fra bjergskråninger 9.000 fod væk (2.740 m). Værktøjet kan danne en synlig bjælke, selv uden tåge eller støv for at overdrive det. En grøn laser ser så meget ud som 50 gange lysere end den røde ækvivalent.
Under stjernefester foretrækker baghavets astronomer, der bruger små teleskoper, en grøn laser til at pege på bestemte konstellationer, galakser og stjerner, fordi strålen når så langt ind i himlen. En grøn laser er især kompatibel, fordi den ikke forstyrrer mørk tilpasning, eller hvordan vores øjne bliver mere følsomme over for svagt lys i vedvarende mørke. Astronomer vælger styrke omkring 5 milliwatt, som er en højdrevet laser. Alligevel kan maskiner, der leverer sjove laserlysshows, bruge en meget svagere styrke, såsom 1 milliwatt, for at reducere risikoen for skade.
Processen med at danne laserstråler ud af laserdioder er kompliceret. Specielle krystaller skal filtrere og fokusere lyset for at få det til den rigtige bølgelængde og perfekt kollimeret. Røde lasere bruger laserdioder med direkte injektion, men alligevel kræver en grøn laser flere trin, så de er dyrere. Derefter kan processen kontrolleres mere tæt. Nogle modeller giver dig mulighed for at impulse lyset, så det frigøres i spurts og laver en prikket linje. Andre lader dig fokusere den grønne laser, så cirklen skaber en lille prik uanset afstanden af det objekt, som det falder på.
Brug af en grøn laser, ligesom en rød laser, kræver sikkerhedsforholdsregler. Selv et kvart sekunders eksponering for din øjeæble kan permanent skade din retina. Peg aldrig en laser langs jorden, hvor den kan støde på biler, mennesker eller kæledyr. Køb en styrke, der er kompatibel med din tilsigtede brug, og lad ikke børn lege med lasere.