Vad är en grön laser?
En grön laser har mer mångsidighet, styrka och ljusstyrka än traditionella röda lasrar. Denna färg på laser kan produceras i ett litet, handhållet verktyg som ser ut som en miniatyr ficklampa. Amatörastronomer använder ofta en grön laser eftersom den når så långt in i atmosfären, med en synlig stråle, att du kan påpeka stjärnor och galaxer.
Lasrar är kraftfulla ljus där varje våg, eller bit av ljus, har exakt fodrats upp i en solid stråle. Sådant ljus sägs vara "kollimerat" eller göras till en kolonn. Olika ljusfärger och lasrar bestäms av storleken på de små vågorna, kallad våglängden. Den populära röda lasern har en våglängd på 650 nanometer, som våra ögon uppfattar i det synliga spektrumet som rött. Grönt ljus har emellertid ännu mer energi i en våglängd på en minuscule 532 nanometer.
En grön laser har flera fördelar jämfört med en röd laser. Först av allt är grönt närmare mitten av det synliga spektrumet, så det är lättare för våra ögon att uppfatta färgen på natten. Eftersom den har mer energi kan den resa längre för att projicera en liten prick på låga moln och långt bortom kullarna 9000 fot bort (2 740 m). Verktyget kan bilda en synlig balk även utan dimma eller damm för att överdriva den. En grön laser ser ut så mycket som 50 gånger ljusare än den röda motsvarigheten.
Under stjärnfester föredrar bakgårdsastronomer som använder små teleskoper en grön laser för att peka på speciella konstellationer, galaxer och stjärnor eftersom strålen når så långt in i himlen. En grön laser är särskilt kompatibel eftersom den inte påverkar mörk anpassning eller hur våra ögon blir mer känsliga för svagt ljus i ihållande mörker. Astronomer väljer styrkor runt 5 milliwatt, vilket är en högdriven laser. Ändå maskiner som levererar roliga laserljusshower kan använda en mycket svagare styrka, till exempel 1 milliwatt, för att minska risken för skada.
Processen att bilda laserstrålar ur laserdioder är komplicerad. Specialkristaller måste filtrera och fokusera ljuset för att få det till rätt våglängd och perfekt kollimerat. Röda lasrar använder laserdioder med direktinjektion, men en grön laser kräver ännu fler steg så att de är dyrare. Återigen kan processen kontrolleras tätare. Vissa modeller låter dig pulsera ljuset, så att det släpps i spurts och gör en prickad linje. Andra låter dig fokusera den gröna lasern, så cirkeln skapar en liten prick oavsett avståndet till objektet som den faller på.
Att använda en grön laser, precis som en röd laser, kräver säkerhetsåtgärder. Även en kvart sekunders exponering för ögongloben kan permanent skada näthinnan. Rikta aldrig en laser längs marken där den kan stöta på bilar, människor eller husdjur. Köp en styrka som är kompatibel med din avsedda användning och låt inte barn leka med lasrar.