Hvad er en rangefinder?
En afstandsmåler er alt, hvad der kan give afstanden mellem en bruger og et specifikt synligt punkt. En afstandsmåler kan muligvis bruge en teknologi såsom ekkolod eller lasere eller kan bruge grundlæggende matematik til at bestemme afstanden baseret på objekter i synsfeltet.
Laser afstandsmåler er sandsynligvis den mest populære form for afstandsmåler tilgængelig i dag. Laser afstandsmåler kaldes også ofte LIDAR eller Li ght D etection A Rd Ringing. En laserafstandsmåler fungerer efter et princip, der ligner sonar, ved at sende en smal laserstråle ved målet og måle den tid det tager for strålen at hoppe tilbage.
Selv med en stram bjælke vil en laser have en tendens til at sprede sig, hvis den skinner over store afstande. Dette kan forårsage unøjagtigheder i afstanden, der er givet af afstandsmåleren, da dele af bjælken afspejler objekter, der ikke rangeres, og hopper tilbage tidligere. En laserafstandsmåler af højere kvalitet vil være i stand til at tage højde for flere mål og tilvejebringe alle målinger i en graf, så man kan bestemme afstanden til det faktiske mål.
Både radar og ekkolodd kan fungere som en afstandsmåler på lignende måde som LIDAR. Med radar sendes radiobølger ud i stedet for en laserstråle, og når de rammer genstande, hopper de tilbage til senderen. Tiden mellem emission og modtagelse kan måles og afstand bestemmes. Ekkolodd anvender det samme princip, men bruger en burst lyd, kaldet et ping, til at lokalisere objekter og finde deres afstand. Radar bruges ofte til at finde afstanden til flyvende genstande eller skibe, mens sonar normalt bruges til at finde afstanden til objekter under vandet. Ekkolodd kan også bruges som en bestemt type afstandsmåler kendt som en dybdesøger ved hjælp af ekkolodning til at kortlægge afstanden til havbunden.
Forskellige typer afstandsmåler har forskellige anvendelser, der ofte bestemmes af den type materiale, der måles. Mens radar er fremragende til at bestemme rækkevidden til metalgenstande, såsom fly, er den meget mindre effektiv med klipper og organisk materiale, som muligvis ikke reflekterer radiobølger overhovedet og derfor ikke giver noget synligt signal. Laserafstandsmåler er derimod i stand til at måle afstanden til et meget bredere interval af objekter. Organiske materialer, klipper og meteorologiske fænomener har alle et stort nok reflekterende fodaftryk til at dukke op tydeligt ved hjælp af en laserafstandsmåler. Nogle overflader absorberer naturligvis lasere, og forskellige militæreorganisationer har udviklet specielle laserabsorberende malinger, som man skal belægge køretøjer på, hvilket gør dem effektivt usynlige for en laserafstandsmåler.
En afstandsmåler kan bruges til et antal andre anvendelser end blot at beregne afstanden til et objekt. Disse kan omfatte kortlægning af jorden og havbunden uden indblanding af skovdækning eller andre distraktioner, undersøge det indre af skyer og beregne sandsynligheden for regn og andre meteorologiske begivenheder og skelne mellem træernes og vegetationens tæthed i et område.