Hvad er en Sterling Engine?
En sterlingmotor er en yderst effektiv, forbrændingsfri, stille motor, der udnytter energien, der produceres, når en gas (ikke benzin) ekspanderer og trækkes sammen, når temperaturen ændres. Opfundet af Robert Stirling i 1816 i Skotland, Stirling, eller sterling, bruger motoren enkle gasser og naturlige varmekilder, såsom sollys, til regenerativt at drive motorens stempler. Sterling-motorer tiltrækker, fordi de ikke kræver nogen genopfyldt brændstofkilde, kører lydløst og udstiller ingen emissioner.
I de tidlige 1800-er var den primære type motorer dampmaskiner på både og tog. Disse brugte den pålidelige teknologi med opvarmet vand, der vendte om til damp til krafttransport, men de eksploderede lejlighedsvis og truede operatører og passagerer. Derfor opfandt Stirling en motor, der var et lukket system uden eksplosiver, ingen ild og uden damp, for sikkerhed og effektivitet. Han håbede, at sterlingmotoren ville være konstrueret til at være stærk nok til i sidste ende at drive skibe og lokomotiver.
En sterlingmotor arbejder på meget basale fysikbegreber, der beskriver, hvordan varm luft ekspanderer og har et højere tryk end køligere luft. En almindelig dieselmotor, ligesom i din bil, bruger brændstof til at forårsage små eksplosioner, der bevæger stempler op og ned. Men i en sterlingmotor bevæges stemplet ved forskydning af forskellige luftkamre med forskellige grader af tryk. Luften på den ene side af fortrængningsstemplet opvarmes af en udvendig kilde, såsom sollys eller forfaldende plantestof. Det øgede tryk skubber stemplet til den anden side af kammeret, hvor luften forbliver kølig. Derefter varmer det kammer op, og processen gentages. Der er normalt to stempler, 90 ° til hinanden, som kan forbindes til en krumtapaksel for at bevæge et køretøj eller en generator for at fremstille elektricitet.
Visse moderne applikationer er stadig afhængige af en sterlingmotor, når de har brug for en strømkilde, der ikke har brug for tankning, ikke lufter emissioner og fungerer stille. For eksempel huser nogle ubåde en sterlingmotor, ligesom nogle solenergianlæg. Den nylige interesse for at popularisere sterlingmotoren er inspireret af folks ønske om at drive transport og fremstille elektricitet uden fossile brændstoffer. Forskere arbejder på at udvikle opdateret teknologi, der sætter sterling-motorer i elektriske anlæg og pendlerbiler.